雲ひとつない晴天。降り注ぐ陽射しは春そのものであった。

明日は今日よりも暖かくなるとのこと楽しみなことだ。

まだまだ寒の戻りがあるだろうけれど些細なことに思う。

それはまるで春の器に冬の欠片を落とすようなものなのだろう。



母の施設から連絡があり骨折の心配はないとのこと。

しばらく安静にして様子見をすることになった。

介護士さんが湿布を貼ってくれ有り難いことだと思う。

今まで以上にお世話をかけるけれど頼るしかないのだった。

面会も叶わず手も足も出せないのがもどかしくもある。

それにしても昨日の昼食時までは元気溌剌だったとのこと。

その後に転倒もしておらずいったい母に何があったのだろう。



職場は相変わらずの忙しさであったけれど定時で帰路に就く。

同僚も通院日で早退を申し出ていた。

焦っても仕方ないことでこんな日もあってよしと思う。

帰宅してからも電話が鳴り続け対応に追われていた。

職場の電話は常に転送にしてありすべて私の携帯に繋がっているのだった。

殆どのお客さんの番号を登録してあるのでとても便利でもある。

たまに「はいは〜い」と出てしまう時もありそれも愛嬌かと。

相手が名乗る前にすでに顔が浮かんでいるのである。


そんなわけで仕事尽くしの一日が暮れていく。

夕食後に暮れなずむ空を見上げつつ達成感に浸るのが常であった。


母のことも案ずるより産むが易しかもしれない。

優先順位を考えればどうしても仕事に重点を置かざるを得ない。


明日はあしたの風が吹くだろうといつも思いながら眠りに就く。

曇り日。日中の気温も上がらず冬の名残りとなる。

それでも確実に春は訪れているようで

今日は職場の近くに沈丁花の花を見つけて嬉しかった。

明日から週末にかけて春らしい陽気になるとのこと。

冬の背中をそっと押してあげなければいけない。



仕事が忙しく一時間程の残業となった。

今日は私も工場の仕事を手伝い洗車をしたりする。

工場には洗車機が無く手洗いなのだけれど

変わり仕事をしたせいかぐったりと疲れて帰宅した。



夕方、母がお世話になっている病院内の施設から電話があり

母が腰痛を訴えておりベッドから降りることも出来ないとのこと。

車椅子への移動も叶わず今は寝たきり状態と聞き驚く。

原因が分からず介護士さん達も途惑っている様子だった。

病院には整形外科がないけれどレントゲンは撮れるので

明日にでも出来る範囲で原因を調べてみてくれることになった。

骨折にしても原因があるはずだけれど母も心当たりがないのだそうだ。


つい先日、お雛祭りの楽しそうな母の姿を見たばかりで

なんだか信じられず寝耳に水のような出来事であった。

大事に至らなければ良いがとただただ祈るばかりである。


一気に心の余裕が薄れていくのを感じている。

「いっぱいいっぱい」なのだ。その上に母の心配が追いかぶさって来る。

いくら薄情な娘だと言え「知らない」とどうして言えるだろうか。


これも試練なのだろうと受け止めることにした。

「神のみが知る」そんな信仰心もないけれど神に縋りたい気持ちだった。


だいじょうぶ。きっとなんとかなるだろう。

冬の背にそっと息を吹きかけて別れ道まで見送っていく


今朝の高知新聞の「高新文芸」に私の短歌が一席に選ばれていた。

すでに落選慣れしており今朝も落選と思い込んでいただけに

あまりにも思いがけず胸に熱いものが込み上げて来た。

認められたと思っても良いのだろうか。いやそれは違うだろう。

まだまだ精進しなければいけない一歩なのではないだろうか。


新聞を見たと言って小学生時代の恩師からメールを頂く。

４年生の時の担任で先生は大学を出たばかりの新任教師であった。

半世紀以上の歳月が流れているけれど今もその縁が続いている。

先生にとって私はとても印象深い生徒だったそうだ。


国語の授業になると真っ先に私を指名し教科書を読ませる。

それが頻繁になりとうとう「贔屓している」と陰口を叩かれるようになった。

私も辛かったけれど先生はもっと辛かっただろうと思う。

あまりの攻撃に耐えきれず先生は教壇でおいおいと泣いたこともあった。

その時のなんとも居たたまれなかった気持ちは今でも鮮明に憶えている。

転校生だった私と新任教師だった先生との間に絆のようなものが芽生えた。


数年前に山里で同窓会があった時、先生ははるばる訪ねて来てくれたそうだ。

私は出席しておらず後になりずいぶんと悔やまれたことだった。

友達が写真を届けてくれ昔の面影を残したままの先生の笑顔に会えた。

７０代とは思えない若々しさで凛とした美しさがあった。


「これからもずっと高新文芸を楽しみにしているから」と言ってくれる。

私の名を探し続けていてくれたのだろう。ほんとうに有難いことだった。


短歌も詩も自信はなくただ認められたい「欲」ばかりが先走る。

その欲に善悪を決めつけるにはあまりにも未熟な私であった。


ただ励みに思い救われたような安堵感で満ちた一日となった。

二十四節気の「啓蟄」冬ごもりをしていた虫たちが目覚める頃。

けれども虫に限らずあらゆる生物に当てはまるのだそうだ。

命あるものすべてとなると草や木、そして人間も同じなのだろう。

冬の間ふさいでいた心が生き生きとしてくるのかもしれない。



朝のうちに買物を済ませておきカーブスへ。

開店間際の混雑を予想していたけれど思いがけずに空いていた。

今日は計測があり確実に成果が表れているようだった。

何よりも左足の痛みがずいぶんと楽になって来ている。

それは筋肉量が増えている証拠であるらしい。

始めたのは昨年の６月だったからもう９ヶ月目になるのか。

体重は１０キロ減。ウエストは３センチ減であった。


私は少女時代からの下半身デブで「桜島大根」と呼ばれていた。

そのあだ名を付けてくれた友人もかなり太っていたけれど

私は彼女にあだ名をつけることをしなかった。

体型に繋がるあだ名はやはり相手を傷つけることになる。

桜島大根と呼ばれてにこにこすることで良き友人関係を保てたのだと思う。


その頃の私の上半身はひどく貧弱でバストは７８センチしかなかった。

ウエストは５８センチ。足さえ太くなければかなりスリムだったのだ。

それが今はどうだろう。バストはずいぶんと豊かになり

入浴時には持ち上げてみたりして優越感に浸っている有り様である。


今の体重はちょうど出産後の体重と同じになっている。

あと４キロ減量できれば目標達成となることだろう。

それで何かが変わるわけでもないけれど挑戦してみたい気持ちが大きい。

この年になり努力することも張り合いになるのではないだろうか。


炭水化物を控えている為たまに白米のおにぎりが食べたくなる。

海苔など要らない塩だけのおにぎりにかぶりついてみたいのだ。

晴れのち曇り。陽射しのない午後は少し肌寒かった。


裸木ばかりだった山里に柳の新芽が出て来る。

若い緑がしなやかに風に揺れるのを見ていると心が浮き立つようだ。

たくさんある木々のなかで柳はいち早く春を知らせてくれることを知る。



今朝はけい君を学校へ送って行ったじいちゃんが

遠足であることを知らせてくれたけれどお弁当が気になってしょうがない。

そうしたら「お母さんが作ってくれた」と嬉しそうに言ったそうだ。

お嫁さんの体調が落ち着いているようでほっと胸を撫で下ろす。

けい君が不憫でならないといつも心配ばかりしているけれど

お嫁さんも精一杯に努力しているのだと思う。

無理をさせてしまったのかもしれないけれど

けい君の笑顔に救われたのではないだろうか。



日暮れ間近のこと某ＳＮＳに母のお雛祭りの様子が発信されていた。

施設のある病院のアカウントで先日からフォローさせてもらっている。

まさかこんなかたちで母に会えるとは思ってもいなかった。

職員の皆さんの計らいにはひたすら感謝しかない。

女雛に扮した母の楽しそうな笑顔に思わず目頭が熱くなった。

コロナ禍で面会が叶わないけれど諦めてはいけないのだと思う。

今後もきっと笑顔の母に会えることだろう。楽しみでならない。


昼間には母の旧知の友人から電話があった。

母の携帯電話の番号を教えたけれど無事に繋がっただろうか。

確かめてはいないけれど笑顔で語り合う母が目に浮かんで来る。


私は薄情な娘を貫きながらも母とのささやかな距離を保っている。

「お雛まつり」桃の節句でもある。

我が家は一昨年からお雛様を飾らずにいるけれど

孫たちに乞われることもなくそれを都合よく受けとめている。


床の間のある日本間はもはや物置部屋と化しており

とてもお雛様を飾るようなスペースはなかった。

おまけに４０年前の娘の初節句のもので

孫たちには新しいお雛様を買ってあげられなかったのだ。


それでも孫たちの健やかな成長を願わずにはいられず

せめてもと思いショートケーキを買って帰る。

娘と孫たちにと３個だけで私は我慢することにした。


一足遅く帰って来た娘が冷倉庫を開けて「おお！」と声をあげる。

娘もショートケーキを買って来たのだそうだ。

４個買って来たと言うので思わず「おばあちゃんも女の子だもんね」と

単純な私は嬉しくにっこりと微笑んだのは言うまでもない。


しかしそれは大きな勘違いだったと後になり知った。

娘はあくまでも家族４人で食べようと思い買って来たのだそうだ。

７個もあるのだから食べればいいじゃんとそっけなく言う。

私はその時女の意地に目覚めた。絶対に食べるものかと思った。

食べ物の恨みは大きいと言うけれどそういう次元のことではなく

娘と孫たちにと思って買ったケーキが憐れでならないのだった。

なんだかその心遣いがないがしろにされたようで悲しくなる。


たかがケーキ。されどケーキであろうか。

偶然の事だと言えケーキには罪はないだろう。


あやちゃんが「おばあちゃん明日も食べるけん」と言ってくれる。

ほんとうに優しい子に育ってくれたものだ。

春うらら。優しい陽射しが降り注ぐ穏やかな一日。

まだまだ寒の戻りがあるだろうけれどその時はその時。

少し冬と語り合うのも良いのかもしれない。

名残惜しさをそのままに彼にも伝えたいことがあるだろう。

頷いてあげなければいけない。思い残すことなどないように。



定時で仕事が終われたので図書館へ走る。

また裏の書庫から古い本を借りて来た。

どうしても裏の書庫には立入禁止なのだそうだ。

掘り出し物の本が眠っていると思えば歯がゆくてならない。

「規則ですので」と言われても何の為の規則なのかわからない。

職員さんとはすっかり顔馴染みになったけれど

「また裏の人が来た」と思われていることだろう。



帰宅したらあやちゃんがピアノ教室に行くところだった。

「おばあちゃん行って来ます」と言ってくれてとても嬉しかった。

ずっと反抗期だったのが最近はずいぶんと素直になった気がする。

あと２ヵ月もすれば１０歳になる。なんだかあっという間の歳月だった。


地区の中学校が今年で閉校になるとのこと。

生徒数が著しく減少しもう限界になったらしい。

あやちゃんが中学生になる頃には市内のマンモス校に通うことになる。

県立と市立がありあやちゃんはどちらを選ぶのだろう。

まだまだ先のことと思うけれど３年なんてあっという間ではないだろうか。


孫たちの成長は私達老夫婦にとって大きな励みでもある。

長生きをして見届けたい気持ちは生きる糧にもなり得る。

未来あってこその人生なのだ。その未来に賭けてみたいと思う。