寒の戻りなのか今朝は少し冷え込んでいたけれど

日中はたっぷりの陽射しが降りそそぎとても暖かくなる。

彼岸の入りも近くなり冬の名残もあと少しのことだろう。



娘がお休みだったのであやちゃんも学童をお休み。

めいちゃんも休みたくなったのだろう今朝はぐずぐず。

「おばあちゃんといく」と言いながら朝ごはんも食べない。

機嫌を取りながらしばらく待っていたけれど今度は

「おかあさんといく」と言い出してしまって

なんだか後ろ髪を引かれるような思いで家を出た朝のこと。


春の陽気に誘われて娘とあやちゃんはサイクリングに行っていたよう。

土手の道をずっと走って海が見える場所まで。

自転車が上手に乗れるようになって楽しくてたまらないようだ。


休校も良かったのかもしれないとふと思う。

ながいながい春休みを子供なりに楽しもうとしているのだろう。



仕事を終えて帰り道。無性に母に会いたくなってしまった。

コロナ騒動さえなければいつでも会いに行けるのだけれど

面会禁止になっているようでどうしようも出来なかった。

電話をしてもなかなか出てくれない。お願いだから出てと

先日は３０回ほどコールしてやっと出てくれたのだった。


元気で変わりない様子にほっとしながら笑顔が目に浮かぶ。

会うことが叶ったら泣いてしまうかもしれないほど恋しい。

こんな気持ちになったのは初めてのことだった。


思うようにはならないこと。今は耐える時なのだろう。

ついついもがきたくもなるけれど辛抱しなければいけない。


春が来れば夏も来る。どうかどうか平和な世の中をと祈るばかり。

雲ひとつない青空。春が空から降ってくるようだった。

しっかりと受けとめて前を向かなければいけない。



決して忘れてはいけない日。もう９年の歳月が流れてしまったのか。

思い出せば胸が苦しくなる。複雑な思いに苛まれるばかり。

だからこそ笑顔であたえられた日々を全うしなければならない。



あやちゃん今日も学童へ。仲良しのお友達に会えたそうで良かった。

楽しかったようで笑顔で帰って来るとほっと安堵する。

なるべく毎日は行かないように指示が出ているようで

娘がお休みの日は家で過ごすことになりそうだ。


めいちゃんの保育園は休園を免れていて助かっている。

集団生活の不安は少なからずあるけれど覚悟をしてのこと。

なんとしても守りたい気持ちが「ちから」になればと願う。


先の見えない不安の真っ只中で希望を持って日々を過ごしている。

やまない雨がないように終わらないコロナもないだろうと思いたい。


明日はあしたの風が吹くのなら心地よく吹かれてみようではないか。

雨のち晴れ。きらきらと眩しい陽射しが降りそそぐ午後。

暖かさを喜ぶように蝶々がひらひらと飛び交っていた。



あやちゃん今日から学童へ行く。

久しぶりにお友達に会えるのを楽しみにしていたけれど

全校生徒のうちわずか７人しか来ていなかったそうだ。

殆どの生徒が自宅で過ごしているよう。

それでも楽しかったのか元気に笑顔で帰って来る。

卒業式には皆に会えるだろう。しばらくの辛抱だ。


学童も少人数ならばと少し安心もしたけれど

自宅に居ても外出すればどこで感染するかわからない。

娘にはなるべく人混みに連れて行かないように言ってあるけれど

子供にとってそれがどれほどのストレスになることだろう。

出来る限り伸び伸びと過ごさせてあげたい気持ちでいっぱいになる。



今夜は昨夜渡せなかったお駄賃をちゃんとあげられた。

「またおてつだいしたい」と目をキラキラさせて喜んでくれる。

海苔がいっぱいとれたらいいねと私も希望を捨てずにいよう。



学校が休校になってから毎日のように好きな絵を描いていた。

「ドラえもんとなかまたち」我が孫ながら最高に上手。

晴れのち曇り。お天気はまた下り坂のよう。

雨の気配を感じながら窓辺でこれを記している。


めいちゃんはお父さんとお風呂。はしゃぎ声が聞こえている。

あやちゃんは夕飯前に眠ってしまってそろそろ目を覚ますだろうか。


今日は川仕事の後の作業を娘と手伝ってくれたようだ。

収穫量がわずかだったので娘に任せて山里の職場へ走っていた。

おかげで急ぎの仕事も無事に終えてほっとして帰宅。


家の前の路地で自転車の練習をしていたあやちゃんが

「おばあちゃん５百円ちょうだいね」と言うので

てっきり自転車が上手に乗れるようになったからだと思って

「おかあさんにもらいなさい」と言ってしまったのだ。


でもそれは違った。いっぱいお手伝いをしたからだったのだ。

勘違いとは言え子供心を傷つけてしまって深く反省。

あやちゃんはショックだったようで嘆いていたと後から娘から聞く。

ごめんねあやちゃん。お手伝いしてくれてありがとうね。


あやちゃんが目を覚ましたらそう伝えようと思う。


お手伝いをいっぱいして自転車も上手に乗れるようになって

今日はちょっと疲れてしまったようだ。


あどけない寝顔を何度ものぞきに行きながら愛しさが込み上げてきた。

雨あがりの朝。青空が広がりすっかり春の陽気となる。

ご近所さんの庭に日に日に花が増えていくのが嬉しい。

我が家の葉牡丹もにょきにょきと伸びて黄色い花が咲いた。



今日も川仕事。海が荒れていたせいか川の水が引かない。

一時間ほど潮待ちをしてやっと船を漕ぎ出す。

昨夜の雨で川の水が濁っていたけれどなんとか収穫する。

収穫を再開したばかりだというのに今後の目処が立たない。

明日を区切りにまたしばらく休むことになりそうだ。

二足の草鞋を履く覚悟も出来たと言うのに途惑うばかり。



今日も作業場に娘と孫たちが来てくれてにぎやか。

天日干しの作業を手伝ってくれて助かった。

わずかな海苔だったけれど陽射しをいっぱいに浴びて嬉しそう。

もっともっと手伝いたいと言う孫たちに「もうお終い」は残念。



午後は買物を済ませてからたっぷりとお昼寝。

それから早めにカレーを作る。甘口と辛口とふたつのお鍋。

あやちゃんが三杯もおかわりをしてすごい食欲だった。


大相撲が終わってちびまるこちゃん。

こんなにも平和なのにと世の中の不安が嘘のように思える。


平穏無事をかみしめながら暮れなずむ空を仰いでいた。

曇りのち雨。ぽつんぽつんと雫のような雨がいまも降っている。

そんな雨音を聴いているだけで身も心も癒されるようだ。



幾日ぶりだろうか、久しぶりの川仕事へ。

やはり海苔の状態は良くないけれどなんとか少し収穫をする。

川底には網から落ちた海苔がまるで死骸のように沈んでいた。

弱り果てて落ちるしかなかった海苔が憐れでならない。


作業場まで戻ると娘と孫たちが遊びに来てくれてそれはにぎやか。

娘は手伝ってくれるつもりで来てくれたのに

収穫量が少なく私ひとりでじゅうぶんだった。

孫たちのはしゃぎ声が楽しく笑顔で作業をする。

猫の手も借りたい忙しさはなくても猫たちの笑顔は嬉しいものだ。


お昼前には作業が終わり山里の職場へ行けたけれど

無理はするまいと午後はゆっくりと休むことに決める。


買物に行ったついでに美容院へ寄り髪をカットしてもらった。

２センチの憂鬱もあっという間に軽くなり生まれ変わった気分。


買物をしていたらトイレットペーパーもティッシュもちゃんとあった。

慌てて買い急ぐ人もいないようでもう大丈夫だろうとほっとする。

マスクで顔を覆った人ばかり。子供のマスク姿も多かった。

マスク売り場にマスクはない。この現状をどうしてくれよう。


県内のコロナ感染者がまた増えて今日は１０人になった。

おそらく日に日に増えていくだろうけれど

世界的に見てもほぼ８０％が軽症なのだそうだ。

コロナイコール死ではないことが唯一の救いに思える。

とにかく免疫力を高める努力をして立ち向かっていかなければ。


元気いっぱいの孫たちの笑顔をなんとしても守ろうとおもう。

冷え込みの厳しい朝だったけれど日中は春の陽気。

陽だまりでずっと日向ぼっこをしていたいほど。

「猫になりたい」という歌があったのをふと思い出す。



仕事を終えて帰宅するとあやちゃんが

お昼にじいちゃんとチャーハンを作って食べたとのこと。

今まで食べたチャーハンでいちばん美味しかったそうだ。

「せかいいちおいしかった」と言うので思わず笑みがこぼれる。


プチドライブも兼ねて海苔の様子も見に行っていたよう。

品質はかなり悪いけれど収穫出来ないこともないと言うので

たとえわずかでも明日からまた収穫を始めることになった。


職場の忙しさもあり明日も出勤する段取りで帰って来ていたので

少しパニック気味になりながら義父と同僚に電話をする。

義父が「諦めたらいかんぞ」と言ってくれてとても心強い。

やっと二足の草鞋を履く覚悟が出来たように思う。

やってやれないことはないだろう。弱音を吐かずに頑張ってみよう。


やはり私は試されているのだろうとつくづく思う。

神様は乗り越えられない試練を与えないのだそうだ。


肝がすわったような心持になりなんだか晴々とした気持ち。

とにかく目の前のことに立ち向かっていかなければいけない。