朝の肌寒さが日に日に増してくる。
深まろうとしている秋。
その深みにぐいぐいとひっぱられているような感じがする。


仕事を終えるなり畑を見に行く。
昨日の今日でまだ芽が出るわけはないのだけれど
そわそわと落ち着かず気になってしょうがないのだった。

畑に話しかけるようにしながら水遣りをする。
どうかちゃんと芽が出てくれますように。
明日も来るからねと約束をして家路についた。

畑って命のにおいがする。

それはとても不思議な土の匂いだった。

いのち。いまむくむくっとしているかな。

いのち。太陽の光をあびておぎゃあって生まれるかな。

少しひんやりとした朝。
窓を開けると爽やかな青空がひろがっていた。

山里の職場を休ませてもらって
今日こそはと朝から畑に出掛ける。
夏のあいだほったらかしにしてあった畑。
まずは畝作りから始めなければいけなかった。

慣れない鍬での作業。うんこらしょどっこいしょ。
まだまだ初心者だから上手にはできないけれど。
なんとかそれらしきものが出来てほっとひと息。

そうしてやっと種を撒くことが出来た。
大根とほうれん草。スナック豌豆の種も。

去年は蒔いてすぐに芽が出てくれてとても嬉しかった。
でも蟹がたくさん出てきて荒らされてしまったり
大雨でほうれん草の殆どが流されてしまったりして。
それでも無事に育ってくれた大根のなんと美味しかったことか。

今年もそうなってしまうかもしれないけれど
とにかく芽が出てくれるのを楽しみに待っていようと思う。


畑仕事は楽しい。うまく出来なくても良いのだ。
これも経験だと思って練習だと思って挑戦してみるのがいい。

うっすらと汗を流しとても心地よい一日だった。

風があまりにも爽やかだったから
お昼休みに職場の庭を歩いてみた。

コスモスが今が盛りと咲いている。
それはとても背高のっぽで。
仰ぎ見ると真っ青な空が見えた。

ゆうらゆうらと風になびくコスモス。
わたしも一緒に揺れているように思った。

風にさからってはいけない。

風に身をまかせるのがよい。

肩の力を抜いてゆったりとおおらかに生きたいものだ。



母も無事に退院をして仕事に復帰する。
とはいえ必死に机に向かっていると思えば
なんとクロスワードに夢中になっているではないか。
くすくすと可笑しくなってしまってそっとしておく。
以前の私なら小言のひとつも言ってしまうところ。
でも夢中になって遊んでいる母がふと愛しく思えた。

せかせかと今すぐやらなければいけないことなんて。

もしかしたらなにもないのかもしれない。

週末は畑仕事をしようと目論んでいたけれど、
一昨日の雨が降り過ぎたのか畑は泥濘状態だった。

わくわくするほど意気込んでいたため
がっくりと肩を落とし仕方なく帰って来る。
しばらく晴天の日が続かないととても無理だろう。
明日も雨だという天気予報がうらめしく思うのだった。

ぽっかりと空いてしまった休日。
気が抜けたようにだらだらと過ごしてしまった。

昼下がり息子君がふらりと帰って来てくれる。
遅い昼食を食べさせたあと茶の間でごろごろ。
例のごとくで仕事の愚痴などを聞いてあげた。
とてもストレスが溜まっている様子だけれど。
辞めるわけにはいかない仕事に諦めもあるよう。

頑張れとは父も母も決して言わない。
どんな日もあるけれど乗り越えて欲しいと願うばかり。

話すだけ話すと彼はまた嵐のように去って行く。

またおいでね！というと「おう！」と言って帰って行く。



夕食は「おでん」二人きりなのにまたたくさん作ってしまった。
日本酒をちびちびと飲みながらの食卓。身体がぽっと熱くなる。

ぽっかりと空いた休日もそうして埋まっていく。

平穏だったなと思える夜はとてもありがたいものだ。

９月もとうとう最後の日。
朝からずっと雨が降り続き夏の後姿を見たような気がした。
この雨があがれば一気に秋らしくなることだろう。

とても暑かった夏の事がふと恋しくおもう。
後姿を見せながら名残惜しそうに手を振っているようだ。


月末の仕事を終えほっとして家路に着く。
いつものスーパーで天然の鮎が半額になっていた。
ちょっと小さめの鮎だったけれど喜んで買う。
彼が４匹食べて私が３匹食べた。とても美味しかった。

我が家は元々が川猟師の家系で昔は鮎漁にも行っていた。
彼がにわか漁師を始めた頃もクーラーいっぱいの鮎を獲って。
もう食べきれないよというくらい毎日鮎を食べた事もある。
その頃がとても懐かしく思う。今は買うしかないのがわびしい。

昔はよかったね。なんてふたり語り合うのも歳のせいだろう。
最近そんな会話がとても多くなった。子供たちの幼い頃の事や。

そのうち何もかもが昔の事になってしまいそうでふとこわくなる。

怖さでもない恐さでもないコワサだった。

月日があっという間に流れる。歳月も季節もどんどんと流れる。

なにひとつ留まることがなく。変わらないものなどないように思う。

母の手術は無事に終わる。
弟から電話があってほっとしていると。
今度は母からメールが届いた。

「ただ今身柄を拘束されています」と。
母らしいセリフに思わず笑ってしまったけれど、
術後は絶対安静でベッドに縛り付けられているらしい。

それなのに仕事の事が気になって仕方ないのだろう。
電話には出られるからと念を押すように添えられてあった。

心配ないよ。安心して寝ていなさいねと返事を送る。

母のことがふっと憐れになった。
普通の人ならもうとっくに職場を引退してもよい歳である。
趣味を楽しんだりゆったりとした老後を送っていてもよい。

楽をさせてあげられたらどんなに良いだろうかと思う。
死ぬまで働くからなんて言わせたくはなかった。

けれども母は仕事が好きでならないのだろう。
生きがいかもしれないと思うと私も少し気楽になれる。



今日も少し早目に家を出て峠道を通った。
好きな道はやはりこころがなごむものだ。
朝の時間が少しだけ気忙しくなるけれど。
出来るだけ続けてみようと思っている。

お遍路さんを見かけるとほんとに勇気がわいてくる。

一歩一歩踏みしめるように歩く姿は元気そのものだった。

天気予報がはずれて思いがけない秋晴れになった。
夏の名残のような陽射し。そうして爽やかな風が吹く。

出勤時間を少し早めて久しぶりに峠道を通ってみる。
畦道の彼岸花。民家へと続く坂道には黄花コスモス。
そうしてお遍路さん。今朝は７人も出会う事が出来た。

ああこの道好きだなあと思わず声に出しつぶやいていた。

明日も早目に家を出てみようと思う。
道路工事中だから通行規制が始まる前に通過すれば良い。

道端の大きな銀杏の木。あの木が色づくのを今年も見たいなと思う。


母のいない職場は少し多忙。
あれこれと動きまわっているうちに体調の事など忘れていた。
昨日の不調が嘘のよう。やはり忙しいのがいちばんなのかもしれない。

母は明日下肢静脈瘤の手術。前回よりもずっと簡単な手術らしい。
家族の立会いが必要と言う事で、近くに住む弟が引き受けてくれた。
電話の声は相変わらずあっけらかんとしていて拍子抜けするほど。
ずっと痛がっていた足がこれで楽になってくれたらと願っている。

私は明日もぼちぼちとがんばろう。

くよくよ思い詰めたりしないで母のようにあっけらかんと元気でいよう。