７月最後の日。今日もとても暑かった。
蝉時雨に耳をかたむけながら一日を過ごす。


ずっと見守っていた子ツバメ達が初めて空を飛んだようだ。
昨日まではまだ巣の中から可愛い顔を見せていたのだけれど。
今日は姿が見えずもしかしたらと思っていたところだった。

夕方みんなが一斉に帰って来た。ちちちちちっと賑やかな声。
ちいさな巣の中でおしくらまんじゅうをするみたいに寄り添っている。
昨日よりもひとまわり大きくなったように見える。
今日の夏空がどんなにか気持ち良かったことだろう。

空を飛ぶ練習。自分で餌を見つけて食べる練習。
日に日に上手になっていくことだろう。がんばれ子ツバメたち。

短いあいだだったけれど家族のように思って見守ってきた。

もうだいじょうぶ。無事に巣立つということは嬉しいことだった。


思いおこせば最初のツバメが古巣に帰って来てくれてから。
すぐにどこかに逃げてしまってとてもさびしかった。
我が家の事を嫌ってしまったのかと不幸の前触れのように思い。
なにがいけないのだろうと不安がったりしていたものだ。

けれどもまた帰って来てくれた。そうして新居を作った。
それは忙しくそれは一生懸命にあっという間に出来た新しい巣。

今度は気に入ってくれたのだ。我が家が嫌いなんかじゃなかったのだ。

そう思うとささやかな幸せが舞い込んできたようでとてもほっとした。

また毎年帰って来てくれるだろう。つかの間でも家族でいてくれるだろう。

昨日からの雨も午前中にはやみ午後には薄く陽が射し始める。
恵みの雨だと喜んでいたけれど、県の中央部では水害があったそうだ。
降り過ぎてもいけない雨。ちょうど良いくらいの雨は難しいものである。


仕事。今日は朝から来客が多く慌しく時間が過ぎる。
やっと一息ついたお昼さがりにも思いがけない来客があった。

「こんにちは〜こんにちは〜」と大きな声がする。
お客さんならすぐにドアを開けて入ってきてくれるのに。
いったい誰だろうと母が外に出て応対をしたのだけれど。

なんとそれがテレビ局の人達だったようで。
母がそのひとりと盛んに話をしているのだった。
窓からちらっと覗くとテレビカメラが見えたので。
私は事務所で小さくなって外の様子を伺っていた。

そろそろ帰るらしい。もう大丈夫かなと外に出てみた。
そうしたらびっくり。母の横にタレントの石塚英彦が立っている。
ホンジャマカの石ちゃんである。ずっと母と話していたらしい。

そのひとはテレビで見るよりちょっと小さく見えたのが不思議だった。
サンダル履きで半ズボンとＴシャツ姿。まるで近所の人のようにも見える。

帰り際にちょっとだけ私も声をかけた。くしゃくしゃっとした笑顔。
ああやっぱり石ちゃんだと夢をみているような気持ちになった。

ながいこと生きているとこんなこともあるのねと。
母もちょっと興奮したように喜んでいた。

なんていう番組なのだろう。それを訊き忘れたのが残念である。

母は「きっとボツになるよ」とあっけらかんと笑っていたけれど。

私は。母がテレビに出たら良いなあって思う。

なんだか今日はうきうきと嬉しい一日になった。

何日ぶりだろう。久しぶりにまとまった雨。
それは一日中降り続き今も雨音を響かせている。

猛暑が続いていただけに熱が一気に冷めたよう。
田畑も潤ったことだろう。夏草さえも喜んでいるようだ。



仕事。雨のせいか来客も無く暇だった。
母と向き合った事務所でおしゃべりばかり。
いつの間にこんなに仲良しになったのかしらと。
不思議に思うくらいよく語り合った。
以前はすぐに喧嘩口調になっていたのが嘘のようだ。

こどもたちのこと。ちょっと懐かしい昔ばなし。
料理の話や野菜の冷凍の仕方などあれこれ尽きない。

サチコと私がそうであるように
母と私も意気投合しているようで嬉しくなった。

出来る事ならばもう喧嘩なんかしたくない。
ずっとずっと仲良しでいられたら良いなあと思った。

母もきっとそう思っていることだろう。



早目に帰宅したけれど散歩はおやすみ。
あんずも犬小屋に閉じこもって雨音を聴いているようだ。

晩ご飯の支度まで少し横になりそのままうたた寝。

歌うようにふる雨音が心地よい。

身にもこころにも沁みるように雨がふる。

その家の老夫婦が相次いで亡くなってから
もう幾度目の夏なのだろうか。

今は空家同然になっているその家に
百日紅の花がそれは鮮やかに咲いているのを見た。

毎年咲いていただろうに今まで気づかなかった。
その紅はまるで生まれたばかりのように空を染めている。

散歩の帰り道はっとこころを魅かれ立ち尽くす。
こんなところに咲いてくれたのかと声をかけたくなった。

あるじ無き家はひっそりと静まりかえり
ただ蝉だけがその家の木々に声を響かせているばかりだった。

百日紅あるじの声を忘れたか

そうつぶやきながらそれを否定するように首をふる。

真っ先に愛でてくれたであろうひとがいなくなっても。

花は咲く。花はずっとずっとそこで生き続けているのだ。


胸がいっぱいになった。

わたしが見つけてあげようとさえ思った。

夏がくるたびに愛でてあげようとおもった。

うす曇。ほんの少しだけ暑さがやわらいだようにおもう。
そろそろ雨が恋しくなった。どんなにか涼しいことだろうに。


朝の道。先日から道路工事が始まってしまって。
いつもの峠道は時間制限があり通れなくなっている。
しかたなく西回りの国道を利用しているのだけれど。
この道がちょっと苦手だった。朝から気忙しくてならない。

みんなとても急いでいる。自分も急がなくてはならなかった。

くねくねの山道をのんびりと景色を眺めながらクルマを走らす。
窓を開けて緑の空気をいっぱいに吸うこともしばしおあずけだ。

そんな朝であっても山里に着くととてもほっとするのだった。
のどかな風景が待っていてくれる。まるで故郷のように思う。


今日はお客さんに長茄子と大きな胡瓜をもらった。
畑から採ってきたばかりの新鮮な野菜のありがたいこと。
母とはんぶんこにして抱くようにして持って帰った。

土用の丑の日でうなぎを食べる日だったけれど。
我が家は昨夜それを食べてしまっていた。
またまた息子君のおごりでほんにありがたいことである。

今夜は茄子と胡瓜。茄子は塩もみをして柚子醤油で。
胡瓜は酢の物にしてどちらもさっぱりとして美味しかった。

明日も茄子と胡瓜だよ言うと彼が苦笑いしていたけれど。
いただいたものは粗末にせずしっかりとご馳走になりたいものだ。


茄子と胡瓜は仲良しだ〜夏の恵みだそりゃうまい〜

即興で歌を作って歌いながら食器を洗う。たのしい夜だった。

連日の猛暑にもめげず。
ツバメの子供たちがとても元気だ。

親鳥が餌を運んでくると一斉に鳴きだす。
ちちちちちちっとみなが口をあけて順番を待っている。
一羽二羽と数えてみたらどうやら四羽生まれているようだ。

順調に育っているようでなによりにおもう。
真夏のある日その子達が巣立つ日も近いことだろう。



昼下がりサチコがひょっこり帰ってきた。
めったにもらえない連休をもらえたのだそうで。
明日は川遊びに行くのだと水着を取りに来ていた。
カナヅチの母にはとうてい無理なことだけれど。
浮き輪につかまって川に飛び込んでみたくなった。
川遊び楽しいだろうな。水の中って気持ち良いだろうな。

つかの間だったけれどサチコのはしゃぎ声。
暑さも忘れてあれこれと語り合った午後だった。


夕方はいつもの散歩。浜木綿のお大師堂に行く。
風がなく少し歩いただけで汗だくになったけれど。
茜色の空を仰いでいるととてもほっとするのだった。

暮れていくいちにち。今日も平穏だったことがとてもありがたい。

日中の暑さがうそのように夕風が心地よい。
茜色の風だ。西の空がいま染まり暮れようとしている。

土手を幼子が駆けていく。そのはしゃぎ声を聴きながら。
窓辺にいて冷たいのをきゅきゅっと飲み始めたところだ。

ああなんて美味しいのだろう。一気に酔ってしまいそうだ。


いまは何もかんがえることがない。

ただ茜色の風にぽつねんと吹かれているだけ。

心配事がないわけでもないのだけれど。

いまはそっと静かに眠らせておけばいい。


ひとくち飲んではしんこきゅうをする。

暮れなずむ空になにかが羽ばたいていく。

どこにむかっていくのだろうか。

そこにはなにがあるのだろうか。


茜色の風が夜風にかわっていくのを。

そこにじぶんがそんざいしているということを。

たしかめるようにただただ風に吹かれるのがよい。