黄砂なのだろうか。霞がかった空。
気温も上昇しすっかり春らしくなる。


ぽかぽか日和に誘われて「しんむけいげ」に行った。
今日を逃せばこの春はもう無理かもしれないと思い。
いてもたってもいられないような気持ちで出掛ける。

お店はほぼ満席状態。窓際のカウンターは無理で。
いっそ春風に吹かれようと裏庭のテラスを選んだ。

吹き抜ける風にウグイスの鳴き声。なんとも心地よく。
美味しい珈琲と甘さを控えたロールケーキを食べた。

友人は変わらず天真爛漫。いつ会っても朗らかな笑顔。
私はといえばついつい不安な事などを口にしてしまい。
そんなことはないよと笑い飛ばしてくれるのを期待する。

私たちは決して似たもの同士ではないのだけれど。
不思議と気が合って長い歳月をともに過ごして来た。

ゆうじんとよんでいるのはかたおもいかもしれない。
彼女はうちの息子が小学生の時の担任の先生だった。
たまたま同い年であり文芸のようなものでつながる。
それ以外にはなにもないのかもしれないなとも思う。

けれども私にとってはかけがえのないゆうじんだった。


今度は夏ね。この店の窓から見える風景はどんなだろう。
きらきらとまぶしい川面。対岸の柳の木が夏風に揺れる。

わたしのふあんがたとえふえていたとしても。

かのじょがわらいとばしてくれるのがうれしい。

彼岸の入り。朝の風は少し冷たかったけれど。
日中はほっとするような暖かさになった。

お昼にぼたもちを食べる。おやつにも食べて。
つい今しがた食後の別腹で最後の一個を食べる。

死んだお祖母ちゃんのぼたもちを思い出す。
きな粉のじゃなくて小豆餡のぼたもちだった。
もう二度と食べられないその味がとても懐かしい。

しんだひとはみんなひがんにいるのかしら。
ごくらくじょうどとはどんなところなのだろう。



我が町にはいくつか沈下橋という橋があって。
そのひとつの近くに「しんむけいげ」というお店がある。

店の名は般若心経の一節より名付けられているらしい。
「こころにこだわりをもたない」というような意味だ。

お正月の３日だったろうか。友人と食事に出掛けた。
窓際のカウンター席。そこから見る景色の素晴らしさ。
春になると川向に菜の花がたくさん咲くのだと言う。

その時友人と約束をした。きっと春にまた来ようねと。

先日友人から電話があった。ねえもうそろそろ行かなくちゃ。
今度の連休はどう？私はなんとしても行きたいのだけれど。
不作とはいえ川仕事を休むわけにはいかないなと複雑な気分。

お昼ごはんは無理でもお茶するくらいの時間はとれるかも。
一時間でもいい。あの場所にもう一度行ってみたいと思う。

こころ魅かれる場所って誰にだってあるだろう。

「しんむけいげ」にこだわっているのかもしれないけれど。

今日も冬の名残。北からの風はやはり肌寒く。
けれども夜明けがなんと早くなったことだろう。
それだけで春を感じる。青空と陽射しが眩しい。


彼の５８歳の誕生日だった。
父親が亡くなった年をやっと乗り越えたことになる。
この一年どんなにか不安に思っていたことだろう。
俺は親父の年まで生きられればそれでじゅんぶん。
などと口癖のように言い続けていた一年だった。

なんだか還暦のお祝いみたいね。ふたりで笑い合う。
そうもちろん還暦だって喜寿だって米寿だって来る。
俺生きたなあ。なんかめちゃめちゃ生きてるなあと。
また笑い合える日がきっと来るだろう。ねえお父さん。

よほど感慨深かったのだろう。今夜の彼の嬉しそうな顔。
いろんなことがあったけれどこの人と暮らせてよかった。
つくづくとそう思う。そうして感謝の気持ちが溢れてきた。


ひとはいつかかならずしぬ。そのいつかのためにいきる。

たすけあいゆるしあいささえあっていっしょうをおわる。

おとうさんおたんじょうびおめでとう。ながいきしようね。

風の強いいちにち。
冬の名残の北風がひゅるひゅるとないて。
咲き始めたばかりの桜の花にすがりつく。

そうたしかに。寒さなければ花は咲かなかった。



午前中に川仕事を終え午後から少し損保の仕事。
自宅でそれが出来るようになってとても助かる。
山里の職場も気掛かりだけれど正直なところ。
なるべくなら行かずに済ませたいと思っている。

母を助けてあげなければと任務のように思って。
そのくせそれを実行しないのは矛盾しているかも。
しれないけれど。気が進まないことが多くなった。

無理をしないこと。それが何よりいちばんだと思う。
母は無理をしているかもしれないというのに・・・。



夕方。洗濯物を取り入れていたらあんずがしきりに。
きゅいんきゅいんと甘えた声で散歩をせがんでいた。
いつもとはちょっとちがう様子で急いで連れて行く。

おしっこを我慢していたらしい。土手に駆け上がり。
けつまずいて転んだ。あらまあと思わず笑ってしまう。

それからうんちも我慢していたらしい。歩きながら。
それをちびった。ぽろんぽろんと道に落としていく。

慌ててスコップですくっているとぐいぐいと引っ張る。
もしや彼女は無意識のうちに。そう思うとやはり老いか。

けれどもそんな心配をよそに先を急ごうとする彼女は。
とても老犬とは思えない歩きぶりだった。すごい元気。
ぜえぜえと喘いでいるのは私のほうで負けたなと思う。

そんな彼女の元気にずいぶんと助けられているこの頃。

私もあんずみたいに元気なおばあちゃんになれるかな。

老いることはせつないけれど。たのしく愉快に老いたい。

朝は少し肌寒かったけれど日中は春そのもの。
うす曇の空からやわらかな陽射しが降り注ぐ。

あたりの山にはピンク色のツツジの花が咲く。
冬枯れていた山にその色がとても可愛らしく。
こころがなごむ。アイニイキタイなと思った。



川仕事。ぼちぼちとまた収穫を始めることになった。
川辺の木々のあいだからウグイスがしきりにないて。
焦りや不安をその声で打ち消してくれるありがたさ。

すっかり弱っていた海苔も少しずつ元気になっている。
なんと愛しいことだろう。胸が熱くなりほろりと涙が。
頑張ってくれているんだね。こんなに嬉しいことはない。

決してあきらめないこと。そして信じる事を今日は学んだ。

昨日の寒さがうそのように暖かくなる。
久しぶりの青空だった。洗濯物も嬉しそう。


割ぽう着姿のまま畑に出掛ける。
長靴を履いてゴム手袋をはめて。
よいしょよいしょと大根を引き抜く。
大きいのもあれば小さいのもある。
全部で20本ほどの大根を収穫した。

とても食べ切れそうにはなくて。
姑さんにお漬物にしてもらうことに。
自分でもやってみようと浅漬けを作る。
お昼に漬けてさっそく晩御飯に食べた。
うむ。ちょっといまいち。でも美味しい。

それからキャベツは初めての収穫だった。
なまでむしゃむしゃと食べてみたくて。
トンカツを作りてんこもりのキャベツ。
やわらかくて甘味があって我ながら上出来。

苗を植えたばかりの時には蟹に食べられた。
もう駄目かなってあきらめていたのに。
寒い冬のあいだいっしょうけんめいに。
育ってくれたキャベツ。よくがんばったね。

なんか今夜は嬉しくってテンションがあがった。

寒の戻りもそろそろピークだろうか。
雪混じりの雨と強い北風が吹き荒れる。

そんな寒い日に高知城では桜の開花宣言がある。
ほっと嬉しくなるようなニュースだった。

あと少しもう少しでこの寒さともお別れ。
桜の季節がやって来る。やっとほんとうの春だ。



軽トラックにビニールシートをかけて。
無事に海苔のお嫁入りを済ませた。
例年ならば三回はある出荷だったが。
今年はこれっきりになるやもしれず。
いやそんなことはないだろうと首を。
横に振りながら不安を打ち消している。

ど〜んとかまえてひとやすみのつもりでも。
どうにも気分が落ち着かず苛々としてしまう。


明日は晴れてあたたかくなりそうなので。
ほったらかしにしてある畑のことをしよう。
とにかく大根を引いてしまわないともう花が。
咲きそうになっている。大根の花畑になりそうだ。

初めての畑作りで大根だけはたくさん育った。
自分で作った大根は柔らかくてとても美味しかった。

やってやれないことはない。これからもがんばろう！