ひとつひとつを確かめるように山里へと向かう。

昼下がり。それは菜の花の畑だったり。水仙が。

少しうつむき加減に咲いている民家の庭先とか。

門番のように繋がれた犬の。眠たげな虚ろな瞳。

猫の親子が道を横切る。あちらの陽だまりへと。


時が静かに流れている。のどかにゆるうくそっと。






早朝からの川仕事を終え。慌しく職場へと向かった。
いったい何を急いでいるのだろうって。ふっと思う。
「どうどう」と馬の背中を撫でるような気持ちになる。

気掛かりな事がたくさんあって。駆け付けるような思い。
だけど。急いだって何も変わらない。なるようになるって。
いつもそう言っているのは自分なのに。それを忘れている。

立ち向かうべき時もあれば。そうとも限らない時だってあるのだ。


少しだけ残業をして。明日もし来れなくてもかまわないくらいに。
しておく。専務オババである母の体調もだいぶ良いみたいで安堵。
「あんたが居なくてもだいじょうぶ」とか言う。それが優しさかも。



夕暮れて川辺の道は。はっとするほど紅い空。なんだかきゅんっと。

ひとを想う。アノヒトノコトナドワスレテシマウクライの空腹だった。

早朝。今にも雨になりそうな空を見上げつつ。ふぅっと。

ちいさなため息をひとつ。でもやるんだからって思って。

家業の川仕事に出掛ける。今年もなんとかここまできた。

海苔の生育がいまいちで。はらはらしながら不安だった。

けれど。こうして恵まれることが幸い。ありがたいこと。


桜の季節が終わる頃まで。ふんばってふんばって頑張ろう。






気力はこうして漲っているのだけど。やはりもう年なのかな。
なんだか身体が思うようにいかない。すぐに疲れが出てくる。

今日は土曜日なのを幸いに。午後は炬燵でずっと寝てばかりだった。
買い物に行く馬力もなくて。晩御飯はまたすごい質素に済ます。

平日だと。山里の職場と掛け持ちになる。親孝行だって思っていても。
こんなにしんどくて大丈夫だろうかと不安になる。自信が薄れていく。

弱音。そうこれはかなりな弱音。だって強がるとよけいにしんどいもん。


ふにゃふにゃしてる。こんにゃくみたいな気持ち。力まなくていいんだ。

そうだよ。切られたり千切られたりには弱い。でも振り回してみると。

こんにゃくは意外と強い。ひゅいんひゅいんと風を切る事だって出来る。


しなやかなる弱音に魅せられて。そっとふたをするように今日を閉じる。

よく晴れた朝。いつもの峠道をのぼりつめたところで。

キツネに会う。最初は犬かと思った。でも尻尾が長い。

キツネがきょとんとしていた。そうして大急ぎで駆ける。

私だってきょとんとしていた。だって初めてだもんなあ。

そっかこの山にはキツネが棲んでいるんだなあ。タヌキ。

イノシシ。猿だって鹿だっていそうな気がする。うさぎ。

そう思っただけで嬉しくなる。なんだかわくわくとする。


こんな朝がいい。いっぱいの命が息をしている。感じる。






ずっと平穏でいたくて。波風をたてたくはなくて。今日も。
ざわざわとかざらざらざらとかぐるぐるとかをなくしたい。

そう思っていると。自然とそういう心構えのようなものができる。
うん。なんだってそう。いつだって自分次第なのかもしれないな。

でもちょっとだけ思うようにいかないこともある。たとえば今日。
寝耳に水みたいなことを知らされて。まさかそれはないだろうって。
かなり焦った。でもほんとみたいで。すごいすごいショックだった。

どうして？って思う。どうしてもこうしてもないことなのに。それが。
あたまから離れない。いかんいかんってもうひとりの自分が叱ってる。
晩御飯食べていても。お風呂に浸かっていても。今だってこんなだし。

でっ。とにかくスイッチをと。手探りしながらこれを書いているところ。

もう少し。なんとなくだけど。もうちょっとでそのスイッチに触れそう。


キリカワリマス。ソコカラガアシタデス。いまちょっとほっとしました。

朝からずっと冷たい雨。しょんぼりしょぼりと雨粒が。

ちいさな春に降りかかる。ほっとしたり哀しかったり。

いくつもいくつも巡るものに。無防備ではいられなくて。

身構えてみたり逃げようとしたりしてひとは生きている。


のほほんとした雨になりたい。そうしてさらりと流れたい。



昼間。職場にまた嵐のようなひとが険しい顔でやって来る。
朝の連ドラ『ちりとてちん』風に言うと。まさに『天災』だ。
天災だからしょうがない。忘れていたから来たんだなと思う。

まあなるようになるだろうと。まな板の上のお魚のきもちになる。
けれどやはり少しは焦る。痛くないようにさばいて欲しいなと思う。

病み上がりの相棒がいつになくしょげていて。後ろ髪を引かれつつ。

帰る。「ありがとう｣って言ってくれた。とても優しい声だった・・。


これまでずっと求めすぎていたのだろう。もうじゅうぶんだと思う。

そう思うと母ほどありがたいひとはいない。だけど私はいつだって。

「ありがとう」って言えない。照れくさくってどうしても言えない。



まな板の上のお魚二匹。ようく見ると良く似ているとひとは皆言う。

そう言われるのがとても嫌だったけれど。そのきもちが薄れていく。

救えるものなら救ってあげたい。海へ還してあげたいなあと思った。

ひゅるひゅると木枯らしのいちにち。久しぶりの青い空。

北風小僧のかんたろうが口笛を吹いている。うまいだろ。

ねえ俺ってさすがだろって。得意げに駆け抜けていく空。

冷たさをあたたかいのでくるっとして。手のひらにのせ。

かんたろうに届けてあげたい。彼はきっとお腹ぺこぺこ。

ひとくちでぱくっとして。もうひとっ走り行ってくるぜ。

山をひょいっと谷をするっと海にざぶんと。どこまでも。


今度会う日の約束はしない。会えた日がきっとその日だから。




昨夜の残りの豚汁に。またおうどんを追加して煮込みうどんにする。
仕事がお休みで。暇をもてあましていたらしいサチコが。これだけ？
何か作ろうよ。これだけじゃあんまりだよって。呆れ顔で言い出し。
冷凍室にギョーザを見つける。これ焼くよって手際よくやってくれた。

相変わらず質素な夕食だけど。三人揃って一緒に食べるの久しぶりで。
嬉しい。たまには付き合ってやるかと言って。サチコもビールを飲む。

『あんず』うちの飼い犬の話しになり。今日も昼間むだ吠えがひどくて。
犬小屋に閉じ込められていたらしい。夕方の散歩の時間までずっとで。
なんぼか窮屈だったことだろう。彼が入り口の戸を開けてやるとすぐ。
跳び出してきて。屈伸運動をしたという。こうやってなあこんなふうに。

食卓のイスから立ち上がり。彼がその真似をして見せてくれたのが愉快。
「もう怒る気にもならんよ」って笑う。屈伸運動をしっかりしてから。
「さあ散歩行くわん」って顔して澄ましていたという。さすが『あんず』

だけどお散歩はやはりほんの少し。以前のコースはもう駄目っぽい感じ。

我が家の末娘だった子が。いつのまにか長老になった。

老いることはすこしせつない。でも生きることは楽しいかな？あんず。

降り続いた冷たい雨がやみ。ほんの少し空が明るくなる。

ほっとする。お陽さまに会いたかったなって嬉しくなる。

けれどつかの間。また灰色の雲がどんどん流れてきては。

空はいつだってそこにある。思うようにいかないことを。

どんなに望まれても。こうなんだよって教えてくれる空。






豚汁を作る。汁っていうより鍋だ。いろんなもの入れて作る。

ゴボウとか大根。シメジ。お豆腐。モヤシ白菜白葱春菊うどん。

そして食べる時にお好みでキムチ。私はもちろんキムチのキモチ。

からだがぽかぽかあたたまる。幸せだなあって思う。おいしいの。

晩酌はお休み。今夜はバドの練習日だから。ぐっと我慢しておく。


でも。バドに行く寸前にちょっと大変なことになり。しかたなく。
断念する。アレがアレだった。ほんとうにすごいことになってて。
自分でもびっくりして顔面蒼白になった。いったいどうしてかと。
不安にもなる。でもケセラセラ。こんな時こそケセラセラだなあ。

ほんとは身体を無性に動かしたい。へとへとになるくらいのムチが。

欲しい。ああもうこうなったら私をぶって下さい。今はそんなキモチ。


彼はキムチのせいだろうって笑う。男なんて何も知らないくせに。
おまけに。今夜は禁酒だともいう。男なんてほんとにもう嫌いだ。


灰色の雲なんか吹き飛ばしてあげよう。おおきくおおきく息を吹く。

思い通りにいかない空なら。太陽の気持ちにだってなれるのだから。


おいおい。その雲邪魔だよ。太陽には月の友がいて星の仲間がいる。

きみはそのことをもっと知るべきだ。でもきみだって雲になりたい。


そのことをいちばん知っているのが。太陽なのかもしれないよね・・。

雪にはなれそうにない雨がいちにちじゅう降っていた。

いつもの山道。民家のすぐそばの田畑に案山子さんが。

今日は透明のレインコートを着ている。守りつづけて。

去年の夏からずっとそこで。じっと動かず守っている。

だからこそ守ってあげたい。ひとの想いを着た案山子。





職場で。とてもたいくつだと言う常連さんが来ていて。
仕事の手を休めては。あれこれ世間話のお相手をする。

そしたらちょうど来店のお客さんが。そのおじさんの。
同級生らしく。おお久しぶりやなあとふたり微笑んで。
一気ににぎやかになった。きみとか僕とかは言わない。
「わりゃぁ」とか「わし」とか。声もだんだん大きく。

世間話どころではないようなその話す内容といったら。
「わしは７時になったら眠とうていかん」
「なによ！われも年寄りになったにゃあ」
「わしらあ毎晩１１時まで起きてテレビ見よるぞ」
「なによ！わりゃぁえらいのう！たまげた」

てなぐあいで。あげくのはてには。お互いをののしりだす。
「われは銭があるけん、なんぼでも電気使うたらえいわや」
「われやち貯めちょるくせに、使い方を知らんがよのう！」

おおそうよそうよ。わっはわっはと顔見合わせて大笑いする。


まるで漫才だなこれは。でもなんだか微笑ましい二人だった。
これが『朋輩』っていうのだなって。ぶつかってぶつかって。
何だって言い合って。でも何を言われても腹を立てたりしない。

「いかん、もう相撲が始まるぞ」ってやっとお開きになり帰る。


あとはし〜んと静か。ため息ひとつ聞えず。雨だれの音ばかり。