武蔵のやつに好きな女が出来た。
最初に耳に届いたのは噂。そして確認。最後に目撃。
何気なくを装ってからかったヒル魔の言葉に対して
武蔵は照れたように頭を掻いた。
何とも言えない嫌な予感がヒル魔に残った。
武蔵が女を変える事は多い。
武蔵が女に振られる事も多い。
相手の空気を読む事に長けているようで鈍感なこの男はしばしば相手を怒らせる。
だからいつもの流れだと思った。ヒル魔はそう思うようにした。
いつもと違う。
それを感じたのはいつだろう。
最初からか、ふとした時にか。
ヒル魔と一緒にいる時も、武蔵が携帯を手放さなくなる。
時間を気にし、予定を気にする。
仕事の予定が空いている時でも、武蔵が掴まり難くなった。
武蔵の行動予測がつかなくなる。休日にぶらりと立ち寄れば
顔を合わせていたようなどこにも、武蔵の影がみつからなくなる。
久しぶりに夜を過ごし、久しぶりに酒を交わした。
あまり顔を合わせなかった事もあり、会話はいつも以上に少ない。
それでも、互いに機嫌が良かった。広がった距離も、こんな事でまた縮まる。
多分どちらもそう思っていたはずだ。
夜中過ぎに、武蔵の携帯が音を立てた。
不思議そうに武蔵が出る。こんな時間に電話をしてくるよな女じゃない。
予定をしっかり聞かされていれば、それをとやかく言う事はしない。
ヒル魔が見聞きした女の印象からは考え難い時間の電話。
武蔵の顔がすぐに曇る。大丈夫か、今どこか、簡単に事情を聞く声が堅い。
電話はすぐに切れ、武蔵の片手が上着を取った。
「事故か」
「大した事、ねえらしいがな」
「どこだ」
「もらい事故らしい。ちょっと見てくる」
「今からか」
ヒル魔へ向ける武蔵の顔がほんの少しだけ眉尻を上げた。
「だから、行くんだろ」
当然だ、と言う口調にヒル魔は知らず目線を落とした。
「…………そうだな」
武蔵の顔から酔いが消える。それを見ながら猪口に残った酒を煽る。
急に何の味もしなくなる。ヒル魔はそれが顔に出ないよう注意を払った。
それなりの量を飲んだはずだが、ふらつきもせずに武蔵は靴を履く。
片足で立ち、踏み付けて潰れた踵を指で引き上げる。
「てめーも事故んなよ」
「当たり前だ」
そうしてようやく、武蔵がヒル魔の顔を見上げた。
「悪かったな」
「何が」
「久しぶりだったのにな」
「………別に」
そして、互いに言葉に詰まる。
武蔵が何かを言いかけた。
ヒル魔はそこから目を反らした。
発言を先に封じるような、ヒル魔特有のタイミングだった。
「すまんな」
「さっさと行け」
「また、連絡する」
どうでもいい、と言うようにヒル魔は軽く肩を竦めた。
ヒル魔らしいその仕種に武蔵の顔が少し弛む。そうしてヒル魔もまた目を合わせる。
ドアを開けるとそこから流れ込んでくる夜気が酒に火照った２人を冷やした。
じゃあな、と武蔵は小さくつぶやく。
ヒル魔は返事を返さない。
いつもの流れ。それでも２人には予感があった。
多分どちらもそう思ったはずだ。
武蔵は鈍感で、人の感情の流れに疎い。
驚く程鋭さを見せる時もあるが、大抵は天然でボケる事が多い。
ヒル魔は感情を表に出さない。武蔵に勘づかれるような事はしない。
なのに武蔵はほんの時折、もっともヒル魔が隠したい事のみを
馬鹿の本能で嗅ぎあてる事がある。
ヒル魔が一番隠したい事を。
ヒル魔が一番知られく無い事を。
押さえていたと思う。押さえられたと思う。
いつもそうしていた。今迄と大差なかった。
今迄気付かれた事は無かった。
武蔵が受けた電話の後の、ヒル魔の中での小さな動き。
それは言葉でどう表すのか、ヒル魔自身にも分からない。
動揺、嫉妬、虚勢、諦め。独占欲と敵対心。
誰もが持っているエゴの揺らぎ。幽かな気配。数瞬の弛み。
武蔵は、多分それに気付いた。
そして、武蔵がヒル魔に反応したようにヒル魔も武蔵の表情に気付く。
怒り、苛立ち、驚きと落胆。
そして、互いに気がつかされる。
武蔵の今迄が適当であって、今の相手はそれとは違う事。
これからも同じ空気と距離でいられると思っていた、それが互の甘えだった事。
暗に相手に要求していた、いくつかの事が食い違っていた事。
武蔵はヒル魔に甘えていた。
自分が何をしていたとしても、常にヒル魔は同じ距離で自分のそばにいるだろうと思っていた。
ヒル魔は武蔵に甘えていた。
武蔵が誰を選ぼうと、自分だけは特殊だという事。その場所は常に残るだろうと
自分に甘い過信をしていた。
多分、もう、会う事は無い。
ほんの少し前まであった、互の間にあったあの空気。
あの距離感がここで消えた。
例え顔を合わせても、もうそれはまったく別の関係だろう。
武蔵がヒル魔に、ヒル魔が武蔵に求める感情が変わるからだ。
ヒル魔が武蔵に、武蔵がヒル魔に要求していた何かが消えたからだ。
部屋の中に残る酒の香。
少し汗ばんだ武蔵の体臭。
ヒル魔は静かに息を吐き出した。
やりたい事はわかっている。
叩き割るように窓を開き、こもった空気を外に追い出し、目に入るすべてにこの感情を叩き付ける。
内から湧き出る破壊の衝動。強い感情。欲求と衝動。それと同時に存在する空虚さ。
気持ちが強ければ強い程。いかに自分が武蔵という男に依存していたのかが知れて笑える。
気が済むまで壊したとして、後に残るのは空しい掃除と、それでも手に入れられなかった悔しさ。
それを欲しがっていた自分の子供のような強いエゴ。
衝動が強ければ強い程、それはヒル魔の弱さを突き付ける。
内から壊れる程荒れる感情。薄い膜を通してそれらを冷静に眺めて観察している自分。
声１つ、出せなかった。
取り乱したくはなかった。
２人分の跡が残る机の上から目を背ける。
武蔵がいつも座っていた定位置の、むしられたカーペットの跡。
煙草の灰が焦がした跡。
ヒル魔の趣味ではない色のタオル。武蔵が持ち込んだ雑誌とつまみ。
カレンダーに残る走り書き。
テレビ欄の派手な赤い線。
何を見ても気持ちが悪くてヒル魔は立ちすくんだまま目を閉じた。
今、何を考えているのか。
今、何をどうしたいのか。
すべての動きを止めたかった。
破壊の衝動に狂いそうな、疲れて何もしたくないような、酷く混乱しているような中。
疲れている事だけは確かだろう。
今、どんな顔をしているか。
知りたくない。
見たくもない。
考えたくない。
わかりたくない。
取り乱すようで、けれどけしてそうはしない自分を少し離れた所で静かに眺めて小さく笑う。
喉が熱い。
喉が痛い。
喉が震えて頬が熱い。
今、自分が何をしているのか。
知らずにいられる方法が知りたい。
日記からの再録なので書き方がだらしないです：ムサヒルパラレル
ちょっと失敗して町のチンピラどもに追っかけられてしまうヒル。
逃げる最中に電気がついていて窓が開けっ放しの部屋をみつけて転がり込む。
なんとかやり過ごせると良いなと思いながら室内を伺うと。部屋の中央で男が眠っていた。
畳の上にあおむけでタオルケット一枚。そこから外にはみ出した部分はどこも素肌だ。
なんだこいつ。
外の気配を伺いながら男を観察していると。むくり、と上体が起きあがった。
目があった。
しばらく半開きの目がこちらを向いて、追い出されるかなと思ったところで
突然立ち上がられた。この男。なんで全裸で寝てるんだ。
足下に落ちたタオルケットで隠そうともせず、男は天井からの
紐を引いて明かりを消した。
男は。部屋の隅で膝をかかえるヒル魔に一言も声をかけることなく、
大きないびきをあげて再び寝た。
なんとなく外に出づらくてその部屋で一晩を過ごしたヒルは、
目が覚めた男に不思議そうな顔をされる。
「何だおまえ」
汚い部屋の中でスペースもとれずに、壁にもたれかかって仮眠をとった
ヒルはとても機嫌が悪い。なんでこんなに汚いんだと悪態をつけば
まだ綺麗なほうだと答えられて声も出ない。
床に触れた部分は黒い布地が白いほこりに汚れている。
風の通りは良くて一晩中窓が開けられていた部屋の中は外の乾いた匂いがする。
ざらざらした畳みの感触に眉をしかめながら、面白そうにこちらを見ている男。
人に何かを言う前に、お前はまず服を着ろ。
「そうか、お前昨日の奴なのか」
「だったら、何だ」
「あー、夢かと思った」
「あほか」
出て行けという言葉が最後まで出て来ないのでヒル魔は呆れた。
部屋の中は、明るい陽の光の下で見れば酷い惨状だ。
布が散乱した中でごそごそと男が漁るのを見て、それが服なんだと知らされる。
脚をのばせばぶつかる距離に、蓋が開いて中身が入ったままのカップ麺があった。
どういうわけだかお湯が入っていないそれは、開けてから随分と経っているようで
うっすら中にホコリがたまっていた。男が横になっていた場所は「寝る」ためのスペースのようで
その周りひ頻繁に使うだろう品物が転がっている。
箸や、皿や、食べ終わった空のプラスチック容器が散乱し、その中に横倒しに調味料の瓶や
チューブが転がっている。点々と畳についたシミは、醤油かソースか、とにかく汚い。
ばきりという音がして、あれ、と男が足下を覗き込む。何を踏んだのか、確かめたきりで
片付ける事もなく男は部屋を横断した。
「あー」
しわだらけのタオルがピンと張られて、男の頭に器用に巻き付いた。
伸ばしていると言うより伸びただけのぼさぼさとした汚い髪が
その中に押し込まれて、それがこの男の「外面」なのかなとヒル魔は思った。
だらしなく寝こけていた弛んだ雰囲気は、それだけで消えた。
顔に張りと目的が生まれて、部屋の中を知らなければまともな人間の印象を与えてくれる。
狭い部屋はせいぜいが６帖。水回りも冷蔵庫も何もないのだから、ここは単なる男の個室なんだろう。
厄介な事になりそうな気配がすればすぐにでも開け放したままの窓から外に飛び出すつもりだったが。
男の様子に人を呼ぶとか怒声を浴びせるなどの緊張感は見られない。
「あのなあ」
何を言い出すのかさっぱり予想も出来ないと思う中で男はドアを開けた。そこは。外で。
ヒル魔の口がぽかんと開く。
「あーーーー」
まだ何かを悩んでいるような男は、しばらく悩んだ挙げ句。
「行って来ます」
そう告げて、部屋を出た。
残されたヒル魔への言葉も何もなく。呆然とする耳に車のエンジンが届き、遠ざかり、そして無音になり。
置かれた状況を整理してヒル魔はつぶやいた。
「あいつ、鍵かけてかなかったな……」
開けっ放しの窓の下は黒くよごれ、恐らくは何度も吹き込んだだろう雨風によって畳がぶよぶよと柔らかく膨れていた。押し入れ一つない室内には、確かに金目のものなど何も無いんだろう。
ヒル魔は少し悩んで、それから外を眺めて。
とりあえずここから出るには窓なのか、ドアなのか、考えながらため息をついた。
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いつもありがとうございます。1みくしー
武蔵がミクシーを登録する。
つきあっていた彼女が「メール苦手でも日記なら続きそうじゃない？」と
武蔵にとっては謎のオススメをしてきたからだ。
使い方がわからなくてヒル魔に質問。
ヒル魔は操作を教えるついでに武蔵のニックネームを盗み見る。
彼女とも長続きせず、別れてしまったあとに残ったのはミクシだけ。
ほとんどかき込みもせず、ほったらかしの日記についている足跡はぽつぽつとしたもの。
ミクシにかき込まれるのは短い一言。
雨が降って仕事が休みになった。
閑だ。
今日の晩めしはうまかった。
コーヒーの無糖が切れていた。代わりに買ったやつが、甘い。
忘れもん。タオル１枚。
水虫、直せと言われた。なんでばれた。
なんの脈絡もなく、ぽつりぽつりとかき込まれる武蔵の一言。
誰かが武蔵の家に泊まって、帰った後。そんな時に日記が更新される事が多い。
少なくとも、ヒル魔が泊まった次の朝には一言書き込まれているからだ。
武蔵らしくない、朝の時間のつぶし方。それは何年も変わっていない。
眺めているのはヒル魔ぐらい。誰とも連絡を取っていない、とても孤立したスペース。
ある時、武蔵がミクシをやめた。
かき込む頻度が極端に落ちて、何ヶ月も放置されるようになった末の事だ。
ミクシを覗くぐらいでしか、武蔵との繋がりはなくなっている。
随分長く連絡を取っていない。
覗く回数も極端に落ちた。
本当に限られた武蔵の日記の閲覧者。その一人がヒル魔だと武蔵は知らない。
日記を書かず、マイミクも少なく、コメントも残さず。
ただ覗きに来るだけの訪問者を武蔵はどう思っていたのだろうか。
ある日いつものように飛んでみるとアクセスが出来なくなっていた。
ユーザーが退会しましたというメッセージを残して
武蔵が知らない関係は途切れた。
こんなもんか。
栗田から武蔵の報告を電話で受けながら、ヒル魔は手元の携帯で
用のなくなったミクシへ飛ぶ。もう意味は無い。退会する。
久しぶりにトップぺ−ジを見て、そこにメッセージが届いている事を知る。
武蔵からだ。
何も頭に浮かばない。
真っ白になるってのはこういう事か。
震える指で操作をして、開いたメッセージはただ一言。
「元気でな」
それが。
ヒル魔相手だとわかっていての物なのか。
何年も続いた覗くだけの付き合い相手への一言なのか。
携帯の画面にぼたり、と雫が落ちた。
もう、武蔵がここに何かを書き残す事はない。
誰かがいない夜をもてあまし、つまらない一言をつぶやく場所も。
相手も必要としないのだ。
武蔵が結婚した。
栗田の口からその報告を聞くよりも、遥かに強くそれはヒル魔の中で事実になった。
電話の向こうから栗田のどうしたの、という声に何でもないと返事をした。
掠れそうな声をこらえて、大きく息を吐き、気持ちを押さえる。声を殺す。
ほんの一言。
たった、一言。
連絡も取らず、顏も合わせず、お互いの消息さえも知らない。
それでも、まだ何か繋がっているような感覚があった。
あいつには無くても。こちらにはあった。
あったという事に、今気が付いた。
壊れた途端にわかるもんだ。
思った以上にそれが辛くて、栗田との会話の最中に何度も言葉が途中で詰まった。
短い単語だけの武蔵の一言。
あれが、とても好きだった。
あの場所を必要としていたのは多分武蔵以上にヒル魔の方。
どうしたの、と再度訪ねる栗田に向い、何でもないと返しながら
ヒル魔は手の中の携帯を洗面台に置いて水をかけた。
元気でな、とあった武蔵の多分最後の一言。
消すのも。振り返るのも。それを形として残しておくのも。
全部がいやで壊したかった。
水をしみ込ませたプラスチックの塊をゴミ箱に落とす。
ソファに座り、栗田との会話に集中する。
平静を保てる声。普段通りに振るまえる会話。
電話を切って。
ああいう場所に細々と書込む気持ちが、少し理解出来る気がした。
いつもメッセージありがとうございます。
何かであげようとして忘れたもの。
小話設定：ヒル魔が武蔵に出会ったばかりのもの。
仲がいい。
初めはそれだけだった。
今迄こんなに「一緒」にいれたヤツはいない。
長い時間会話がなくても気にならない。
同じ部屋でごろごろしていてもそれがうるさく感じない。
仲が良い。共に過ごす時間が濃くて長い。
それを意識した時から、一緒にいるのが楽しくなった。
貴重というより以外に無い関係。
馬鹿笑いする時でも、しんみり静かに過ごす時でも考えずに呼べる相手。
肌に、空気に、気分に馴染む男。
静かにしたい時馬鹿笑いされても。
騒ぎたい時に失恋したんだとべそべそ泣かれても。
それはそれで気にならない相手。
こういう関係ってもんは、そう簡単に作れるもんじゃあ無いと思う。
だから、こいつとだけはやめておこう。そう思った。
恋をする相手。
コイツがそこに収まる事だけは、できるだけ避けたいと思った。
片思い。恋人。
失ってしまう
飽きてしまう
離れてしまう
終わってしまう関係にはなりたくない。
その可能性からできるだけ遠い関係。
友達。
だから武蔵はいつまでも友達。
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いつもメッセージありがとうございます。
小話設定：武蔵もヒル魔も高校生です。
誰だって。
誰だってそれを、望んでいるもんだ。
ヒル魔がぺらぺらと手帳をめくり出すと武蔵は黙ってそこに背を向ける。
「こいつがそんなに不満かよ」
最初に作った時よりも、大分分厚くなった脅迫手帳をヒル魔は武蔵に振ってみせた。
潔癖、という訳ではない癖におかしな所で几帳面な武蔵。信条があるんだかないんだか。単に気紛れで頑固なだけだ、とヒル魔は思う。義理や理屈が通っていれば、ルール違反は簡単に目をつぶる。その癖、ヒル魔の行動に時々眉を寄せる。器用な線引きしてんじゃねえよ。
「好きじゃねえな」
「綺麗事だけで何とかなるだなんて、思ってねえんだろ？」
武蔵は無言でこちらを睨む。年期の入った黒い手帳。そこに武蔵の名が無い事を、大分前から伝えてある。あった所で使う気は無い。それは武蔵もよくわかっている筈だ。
「俺んトコまで泣きついてくるやついんだぞ」
人の弱味をつかんで脅す。そんな行動を武蔵は嫌った。時にはやめろと言う時もあった。
「そりゃ、愉快な話だな」
「そんな事して楽しいか」
「楽しいぜ？」
反省の色もなくけろりと告げるヒル魔に対して武蔵は諦めたようにため息をついた。
「お前だけだ」
「そりゃ、違うだろ」
「誰にだって、悪い事ってのは楽しいもんだろ」
踏み間違えるための最初の一歩。
誰もが持っている無意識の願望。
こんな会話だけでヒル魔を説得出来ると思っていない武蔵はそうか、と相づちを打った。
「誰でもか？」
「誰でもだ」
「俺でもか？」
「お前だって、だ」
手帳を片隅に放り投げ、武蔵のそばにヒル魔が寝そべった。
「お前も？」
肯定の代わりに目を閉じた。上からかぶさってくる武蔵の影を、唇を開いて迎えて重なる。
お前こそ。日常からの適度な逸脱を、少し毛色の変わった火遊びを。望んでいる事にいい加減気が付け。
「……で。こりゃ何のつもりだ」
武蔵の片手がヒル魔のシャツ下に潜りこんだ。ヒル魔の肌は武蔵には冷たく、武蔵の指はヒル魔には暖かかった。
「…………イイ事だ」
「都合がいいな」
「嘘じゃねえだろ？」
武蔵の表情が知りたくなって、ヒル魔は片目を薄く開いた。
悪びれてもいない、気がついてさえもいない、こんな行為をそれなりに楽しむ武蔵の顔がそこにあった。
「嘘じゃねえな」
「だろ？」
ヒル魔は片目を、ゆっくりと閉じた。
誰だって。
つみをおかすことを望んでいる。
平穏に飽き、変化を望み、逸脱に憧れ、臆病ゆえに手近でそれらの欲求を解消する。
いくつもある選択肢の中から、罪悪感をあまり感じない、手軽で、手頃な物を手に入れて満足する。
そしてまた。
それに慣れて手を離す。
誰だって。
どんな者でも。
小さな罪は、魅力なのだ。
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小話は複数あります。
やまだ
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