先日、結婚したばかりの友人が、わが家に泊まりに来てくれました。
友人はビールを、夫と私はノンアルコールビールを飲みながらまったりとした夜を過ごしました。
なんか久しぶり。

数年前まではこうした時間がたっぷりあって、みんなでひとつのテーブルを囲みながら、なんでもないけど尽きない話を明け方まで語り合っていたなぁ……と、ときどき懐かしく思い出されました。

時間が経ち、各自の環境が変わり、考え方や価値観も微妙に変化し、もちろん歳も取り……。
離れていく仲間もいれば、ずっとそこにいてくれる人もいて、そして、戻ってきてくれる友もいる。
そんなことの繰り返しだったような気がします。

わが子を寝かしつけながら、私も大きく変化した人のひとりなんだな……と気がつきました。
いろんなことをきっかけに、私から離れていった人がいつかきっと帰ってきてくれると信じて待っているけれど、私自身も知らず知らずのうちに離れていって、私の帰りを待っていてくれる人や場所があるのかもしれないな。

隣の部屋から聞こえてくる話し声を子守唄にしながら、うとうと、うとうととわが子よりも先に眠りについてしまいました。

まったりした、夜、に。

おやすみ。