前回、左の大鋏を失った脱皮から僅か３ヶ月弱。
フロリダブルーのメスが脱皮。

いつ頃だったろうか、失った左の大鋏があった部分に奇妙な肢が生えた。
薄いブルーの土筆のような肢。
良く見ると土筆の先っぽには切れ目があって、小さな鋏に見えなくもない。
但し、鋏としては機能していないのは確かで、鋏が開くことはなかった。

これが脱皮の予兆だったのだ。

普通、脱皮の前は食欲が落ち、甲と尾の間にズレが生じてくる。
今回はそのズレが全く生じていなかったし、前回の脱皮からの期間も短い。

完全に見落とした。

発見した時、彼女は仰向けに転がっていた。
粗方の抜け殻は彼女の側に転がっていたが、右の大鋏が奇妙な長さに……。

今度は右の大鋏が脱げ切れずに引っ掛かっていました。
それは前回の左大鋏と全く同じ状態。

そして、同じ処置。

さらに。
今回はもがいているうちにどこかにぶつけたのだろう、甲の一部が激しく凹ん
でいた。
脱皮後の殻は柔らかい。
傷にはなっていないようだが、とても回復出来る凹みではない。

右の大鋏を失い、甲は歪な形。
お世辞にも美しいザリガニとは呼べない姿になってしまった。

だけど。

左手に生えた小さな土筆ん坊から脱皮したそこには。

小振りな鋏が！

小さな鋏だけれど、ちゃんと大鋏の格好をしているし、機能もしている。
片腕しかないけれど。
小さいけれど。

鋏があれば獲物を押さえつけて喰らうことが出来る。
鋏があれば威嚇をして攻撃の意を伝えることが出来る。

振り翳せ！


フロリダブルー、お前はホント格好いいぜ。

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