ザリを求めてネットで漁ったペットショップを訪ねた。
小さな門構え。
鳥が主と書いてあった通り、小さいのから大きいのまで鳥がワンサカ。
驚いたことに軍鶏がいた。チャボじゃないよ、シャモ。

さらに……。

店の脇のある建物の中に闘鶏場があった。
俺がほんのまだガキだったころに見た以来のことだ。
壁には番付表まで貼ってあったので、おそらく現役の場だろう。
すげ。

店は小さな門構えに反して奥行きが深く、水物がたくさんあった。
お世辞にも綺麗とはいえない。
が、おそらく売り物は自家繁殖させてる個体だと、鳥舎を見てそう思った。

店内には補聴器をつけたお婆ちゃんがひとり。
グルグルと店内をみてると、突然声がかかった。

『金魚は表にもたくさんいるよ。』

（なんで金魚？）と思いつつも、『はーい。』と適当に答えつつ流す。
すると、さらに

『金魚は表だよ〜。』

なんだか金魚を買わなくちゃいけない気分になってきた。（汗笑）

俺は近づいてザリガニを見に来たことを告げると、ザリについてはお婆ちゃん
じゃ分からないと言う。（ぉぃぉぃ汗）
勝手に見させてくれとお願いして裏手の水槽を覗いていると…向こうで声。
じゃーん、店主登場。
ぉぃ、貴方はマキ蔵人の父ちゃんですか？と突っ込みたくなるほどの白髪を束
ねた体格のいいお爺ちゃん。

聞けばやはり問屋のようなことをしてるみたいで、小売はテケトーみたい。
ザリも全て自家繁殖で、今まさに抱卵してる白ザリも見せてくれた。

俺はこの店でザリを１匹買ってみたくなった。
昔、カメに夢中になった頃のように、いま俺の脳はザリに刺激を受けまくり。
しかも絶滅する心配もなきゃ、ＷＣでもない、寿命も短い種。


やれるだろうか。。。

獅々丸 ｜HomePage