| 2006年05月15日(月) | せめて今度こそ |
それから１年と少ししてやってきた野良猫は、生まれつき病気にかかっていたらしく、１年と半年しか生きることができなかった。高校３年の夏休み。私は学園祭の舞台を控えていて、毎日ほとんど家にいなかった。そして９月に入って２週間が過ぎ、最後の舞台を終えて帰ってくると、彼女は水を少しだけ飲んで、そうして動かなくなった。
２匹に私は、何にもしてやれなかったから。
もう絶対、生き物は飼わない、とそのとき野良猫の遺骸に誓ったのに。
それからまた１年と少しして、市場の角のペットショップの、「３０００円分のエサを買ってくださった方にお譲りします」と書かれたチラシの横のケージにいたトラ猫と目があった。とにかく元気で、いたずら好きで、落ち着きがなくて、トラ猫が蹴り倒したポットのお湯を左腕にもろにかぶってしまい、大やけどをしたこともある。
それから２年後、同じペットショップのケージの中に、ウシ猫がいた。この子はねえ、とびきりおとなしいですよ、とショップのおっちゃんは言った。その言葉どおり、鳴きもせず、暴れもせず、呼んでも出てこず、父の前でも母の前でもおどおどと逃げ回るだけ。いるのかいないのか分からないくらいおとなしすぎるウシ猫は、私にだけ、なついてくれた。
何もしてやれなかった２匹の分も、せめてこの子たちには、と思う。そんなのは私のエゴで、自己満足で、勝手な罪滅ぼしでしかないけど、誓いを破った以上は今度こそ、できる限りのことを、してやりたい、と思う。
ごめん。
