友人の娘が大学受験のために、昨日やってきた。

友人は地方都市にいて、仕事を持っているので、
娘が１人で、受験しに来ることになった。
毎年１度は東京に出てきてるし、昨年も
オープンキャンパスでわが家に泊まっているので、
娘は、１人で元気にやってきた。

ただ、今回は、受験で勉強もあるし、
長丁場（５泊）になるので、わが家の近所のホテルに
宿泊し、夕飯はわが家でとるということにした。
小さいときから知っているとはいえ、
お互いに気を使っても大変だからね。


その娘を夕方東京駅まで向かえに行った。
娘は、大きなスーツケースを持ってやってきた。


「おおっ、相変わらず大きな荷物だね」
というと、娘は、
「これでも、少なくしてきたんだよ。
　でも勉強道具も入っているからね。」
などと言っていた。

友人に後で聞いたら、

「なんだかごちゃごちゃといろんなもの
　詰めてたわ…忘れ物なきゃいいけど。」

と言っていた。


その荷物をごろごろと運びながら、
ホテルに向かう途中、娘はこれから使うからと、
ＪＲ駅で「スイカ」を、地下鉄駅で、
地下鉄専用カード「パスネットカード」を買った。
これがあれば、すぐに乗れるからね。
そして、地下鉄に乗った。


「パスネットカードを使うのよ」
と声をかけると、
「うん、わかった」
と娘は言った。


降りるときになって、
改札口で娘が戸惑っており、
パスネットカードで
通れないでいることがわかった。　

「あら、どうしたの？」
私が声をかけると、
「改札口が開かない…」
と言う。


ふと、娘の手元を見ると、
何度も、改札口の機械のどこかに
カードをタッチさせている。


どうやら、パスネットカードをスイカのように
改札口の機械にタッチさせ、読み込ませようとして、
何度も失敗していたらしい。
改札口は開かないはずだ。

「あ、そのカードは、カード入れに通すのよ。
　スイカのようにタッチではダメなのよ」

あわてて、私が教えると、

「あっ、そうなのかぁ〜」

と笑い、カード入れに通すが今度も、
改札口が閉まってまま開かない。　

仕方なく、駅員さんのところに行き、
パスネットカードを読み込んでもらうと、
「このカードはまだ、使われてないですね」
という。


でも、乗るときにはちゃんと改札口を
入ってきたのに、と思い、娘に聞くと、
どうやら、パスネットカードをどこかにタッチさせ、
無理やり入ってきたらしい。
駅員さんは苦笑いしていた。　
まっ、ともかく無事に通れ一安心。

私は、まったくこんなことに気が付かなかったが、
なるほど…、こういうことを
ひとつひとつ覚えていくことも大事なのだと思った。



さて、娘は、ひとつ東京生活を覚え、
無事に地下鉄を降り、ホテルに向かう。

ホテルに入り、チェックインすると、
なんと、


「受験パックで宿泊の方には、
　これを差し上げることに
　なっています」


と、キットカット２個と、湯島天神の
この「日日の努力」エンピツ２本をくれたのだ。





どうやら
「キット勝つ！」ということで、キットカット、
このホテルに泊まって受かったと言われたいが
ためのエンピツらしい。


ありがたく頂く。
しかし、ふと、疑問に思う。


これは、１泊に１セットではないのか？
だとすると、この子は５泊するのだから、
本当は、キットカット５個、
エンピツ５本もらえるはずではないか…

もちろん、口には出さないが、そして
何も５セット欲しいわけではないが、
ふと思ったりしたのだった。
ともかく、もらえたのは２セットだった。

今どきのホテルの「受験パック」は、
お弁当に縁起のいいお弁当を持たせたり、
部屋に縁起物などを置いたりもしてくれているらしい。
このホテルは、小さなホテルなので、
キットカットとエンピツだけだった。


また、受験時のホテル宿泊は、
加湿対策が大事と聞いていたので、
このホテルに、加湿器があるかどうか聞くと、

「はい、ございます。
　１日４００円で貸し出しいたします。
　必要でしたら、お部屋に用意いたします」

と言うことだった。

加湿器がなかったら、購入しようと思っていたので、
レンタルすることにした。
なんでも、ホテルが乾燥していて、
喉を痛め、風邪をひき、受験前に調子を
悪くする子が続出しているらしいのだ。
加湿対策大事である。


さて、ホテルで無事にチェックインが終わり、
夕食をとることになった。
もう遅かったので、外食することにした。

前回来たとき、娘が「オムライス」を食べたいと
言っていたので、新宿でおいしいと評判の、
「オムライスとチーズケーキ」の店にした。

そこで、今の心境などや状況を、
聞いてみようと思っていた。


話をしはじめると、
娘が突然、こう質問してきた。


「ねぇ、まゆおば、大学って大事？
　ねぇ、大学入るって大事？」


私はびっくり…
娘に何かあったのか？


この続きは明日書きますね。
いよいよ、今日から娘の受験も始まり、
私としてもどきどきです。