甘くて、たわわになるはずのトマトの苗を
今年もついに植えた。
昨年結構うまく行ったので、今年も苗を買ってきたのだ。
私は、甘いトマトが大好きなのだ。


しかし、苗選びは相当難航した。
だって、トマトの種類はいろんなものが
たくさんあって、選ぶのがたいへんだったからだ。

私は、ともかく甘くなるトマトを育てたいが、
トマトの苗売場には、こんな文句のトマトが
いっぱい並んでいたのだ。


○糖度７度以上で、非常に甘い果実トマト
○スィートシリーズの中でもっとも甘いトマト
○とにかく甘い！トマト
○びっくりするほどの甘みがあるトマト
○これが一番、甘さいっぱいトマト
○ちょー甘い！トマト


私は、これらのＰＯＰを見て考え込んでしまった。
いったいどれが一番甘いのか。
いったいどのトマトが一番おいしいのか…
こんな具合に、並んでいる。








そこで、売場の人に聞いてみた。


「このＰＯＰには、こんな売り文句が書いて
　あるけれど、どれが、一番甘いんでしょうね？」

すると、売場の人も大いに困って、

「そうですね…どれでしょう…
　でも、昨年、このシリーズを植えたら、
　これは、確かに甘かったです」
と教えてくれたので、
一つは、「太陽の恵み」で決定となった。


この「太陽の恵み」トマトの売り文句は、
「びっくりするほどの甘みがあるトマト」


うふっ、
私、びっくりするかしらん。
期待しようっと、楽しみ。


それと、もう一つは、
自分の勘にかけてみることにして、
「スィートシリーズの中でもっとも甘いトマト」
というスィートフルーツトマトにしてみた。


スィートシリーズがどれほどのものか、
もっとも甘いトマト、という基準があいまいだが、
かけてみることにした。


どっちが、実際に甘いか、
本当に甘いのか、じっくりと
育ててみるつもりである。


さて、トマトの苗はなんとか、
無事に選び買ってきたので、今度は土である。
野菜作りがとても上手な母が、
「昨年使った土を使うと育たないよ」
と言うので、今年はプランターの土を
思い切って、全取り替えしてみることにした。


まず、今あるプランターの土をどこかに捨てねばならない。
どう捨てていいのかわからなかったので、
新宿区のごみ収集係に電話して聞いてみた。


すると、なんと、


「新宿区では、土の収拾はしてないんですよ。
　こんなことを言ってはなんですが…土だから、
　どこか、雨で流されたような街路樹のところにでも、
　こっそりと捨てるのはどうでしょうか？」

などと言う。


そこで、素直に私は、提案どおり、
ゴミ袋に土を入れ込んで、
夜、こっそりと街路樹のところに土を捨てに
３回ばかり行ったのだ。
朝見たら、はっきりと土の色が違うのがわかったけど、
街路樹の土はかなり雨で流されていたので、よしとした。
誰もわかるまい。


そして次に、土を買いに近所のホームセンターに
自転車を飛ばして行ってきた。
自転車の荷台につけた土は相当重くて、
帰りは、ハンドルを取られて、
ヨタヨタとしながら、やっと戻ってきた。
余談だが、自転車の前後に子供を乗せている
お母さんをよく見かけるけど、
あれは、すごいですね…

ともかく、私は、これを２回ほどする。
（他の植え替えもあったので…）





そして、ついに、土を入れ込み、
ついにトマトの苗を植えたのだ。
苗を買うときに、一緒に買った、
実つき、うま味アップの
「トマト肥料」９８円も混ぜ込んで。
完璧である。





この苦労のたまものの、
トマトたちがこれ。
なかなかいい感じである。
土も新しい。
肥料いっぱいね。


「太陽の恵みトマト」…トマトっ子１号と命名





「スィートフルーツトマト」…トマトっ子２号と命名






そして、さらに
甘いトマトを育てるべく、
本を調べてみた。


すると、
本にはこんな事が書いてあった。


「水は最小限の方が甘いトマトができる。
　昼に葉っぱがしおれたからと言って、　
　すぐに水をやってはいけない。
　夜になってもしおれているようなら、いよいよ
　水をやる。これが甘いトマトにするコツ」


よっしゃ、水は控えめね。
トマトにとっては、相当過酷である。
しかし、過酷にしなければ、甘いトマトには
ならないらしい…
そう、本に書いてある。

気の毒だが、甘いトマトになってもらうために、
トマトには悪いけど、
ぎりぎりまで水やりを控えることにした。
これも、すべて甘いトマトを育てるためである。
許して欲しい。

今年はどんなふうに育つか…
楽しみである。
私は、トマトたちに、
「甘いトマトになれよ」と声をかけた。


また、経過報告します。
今度紹介するときには、
たわわに実が付いていることでしょう。
期待してくださいませ。



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