旅行に行こう！と決めたらまずやること３つ。
宿を取ること。
乗り物の切符を取ること。
そしてインコの世話を頼むこと。

宿や切符は当日でも何とかなるし、
取れないまま出発してしまうこともある。
でもインコたちはね。
そのまま置いていくわけにはいかないもの。
だからその手配が終わると一番ほっとする。

タウン誌の片隅で見つけた「小鳥預かります」。
1泊500円でお世話してくれる。
送迎つきだとプラス2000円だけど、
これが本当に助かるの。

同じように小鳥を飼っている友達が近くにいたら
お世話を頼めるけれど、そういう友達は残念ながらいない。
近所の子供たちに頼めば喜んで預かってくれるでしょうけど
何かあったときに責任を感じさせてはかえって申し訳ない。
こんなときはプロに頼むのが一番！

プロとは言ってもいつも来てくださるその方は
まるで妹の友達のようなかわいい若い女性。
専門的に勉強もされたのでしょうね。
もちろん小鳥のことに詳しくて、
そして本当に大好きな様子なの。
インコたちも嫌がる様子もなく寂しがるでもなく
住み慣れたかごごと彼女と一緒に車に乗り込む。

マンションってうかがったけどどんなところなのかな。
ほかの小鳥もいっぱいいるのかしら。
小鳥の歌声が満ち溢れた明るい部屋かしら。
帰ってきたインコたちに聞いても何も教えてくれない。

今夜から3日間、その部屋で過ごす私のインコたち、
あなたたちの行動は彼女がちゃんと手紙で教えてくれるのよ。
信頼する彼女の部屋でいつもどおり元気で過ごしてね。
そしてまた車に乗って帰って来てね。

大切な旅の支度はこれですんだ。
明日の朝、インコのおしゃべりの聞こえない静かな部屋をあとに
私たちも出発しよう。

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