連休の最終日。
風邪気味であることに甘えて昼近くまで眠ってしまった。
本当は夫が紅葉を見に山に行きたいって言ってたんだっけ。
悪いことをしちゃったな。
そんなことを思いながらもまたうとうと。
気がついたらもう2時。
気分はだいぶよくなっていた。
よし！

「紅葉を見に出かけようか？」
「いいよ。もう遅いし。山は無理や。」
「薬師池公園だったら駅からバスで行けるし近いよ。」
「体大丈夫か？じゃあ行くか！」

夫は嬉しそうにソファから立ち上がって着替えに行った。
本当に出かけたかったのね。

ところが駅についてみると公園行きのバスは出たばかり。
次は3時45分発。
それでは遅すぎる。
ついたらもう日暮れ時だ。

「どうする？」
「せっかくだからどこかに行きたいね。」
「うん。どこかに行こう。」

意見はまとまり、行き先も見ずに次のバスに乗った。
よさそうなところがあったら降りてみよう。
終点まで行ったところで市内だもの。
帰れなくなることはないわ。

初めての道を通る路線バス。
車を持たない私たちにはどんな眺めも初めてで珍しい。
並木道の紅葉がきれいだった。

「〜次は市立博物館前〜」

顔を見合わせうなずきあう。
私たちはバスを降りた。

バス通りから住宅の中を通り
案内標識を頼りに10分ほど坂道を登った。
息が弾み、体がぽかぽかと温まってきたころ
蔦の絡まる白いこぢんまりときれいな博物館が現れた。
ふとその隣を見ると「遺跡公園」の文字が。

日は斜めになりかけている。
博物館はまだ開いているから先に遺跡公園に行ってみよう。

縄文時代や弥生時代の住居跡、
そして復元された堂々とした素朴な住居が
雑木の丘の上に静かにあった。
桜の落ち葉が目に鮮やか。
銀杏の落ち葉がしっとり柔らかい。
復元住居のそばで椎の実を拾っている老夫婦がいた。

はるか昔この場所で暮らしている人々がいたのだ。
どんな眺めを目にして何を考え何を食べて暮らしていたんだろう。
私たちは黙り、それぞれの思いにひたって
別々に公園の中で時を過ごした。

閉館30分前に博物館に飛び込んだ。
入館無料。
展示物は戯画錦絵。
幕末から明治にかけての色鮮やかなユーモラスな浮世絵たち。
さっきの住居よりずっと近い時代の
それでも大昔の生活が楽しげに話しかけてきた。

いいとこ見つけた。
連休の締めくくり、
なかなかいい時を過ごせたんじゃないかな？

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