きのうはまた例の「カナダの田舎からぁきますだ」の少年による英会話授業だったのですがぁ。少年、当初は「彼女追っかけて日本に来ちゃったらチャラけた坊や」だと思っていたのですが、きのうあれこれ話しているうちに実は事情アリと判明しやした。
　彼いわく。「東京はすべて物価が高くて本当に大変」「ビール１本買ってもカナダの数倍でレジで心臓が止まるかと思った」「暑さに耐えられない」「お金ナイからゴハンにお醤油かけたのだけ食べてる」「贅沢はマツヤのブタ丼」「フルーツが異常なほど高い。カナダではそこいらに生っていたのに」「東京は怖い。森で熊に遭うよりも怖い」「自動販売機なんて見た事無かったら使えなくて笑われた」「いつ犯罪にあうかと思うとビクビクしてる」「みんなボクが道を聞こうとしても逃げてしまう」「空気が汚い」「心が休まらない」とグチの山…。
　そこで「なんかさああ。チミには日本は合ってないような気がするよ〜。カナダに帰ったほうがいいんじゃないのぉ？」と言ったら「いや。でも東京だと地元の数倍お金が稼げるし」って言うんですわ。「でも数倍お金も出て行くでしょう？都会がいいならバンクーバーとかにすれば？」と言ったら「でもバンクバーとかだとボクはあんまり学歴もないから就職できないし。お金が稼げないし」と言うから。「ええっ？だってお金のためだけに日本に来てるわけじゃないでしょう？いいじゃん！地元で農業をまたやってれば？」と言ったらですね。急に少年は暗い暗い暗い顔になって「地元に帰っても農業だけじゃダメなんだ。カナダの農民は本当にみんな貧しくて。うううっ。うちも家を維持できなくなって売ったんだ。それでおじいちゃんの家にみんなで居候して。それでおじいちゃんがお金を出してくれて僕はカレッジに行けて、こうして日本にも来れた。僕がここで頑張ってお金を稼がないとならないんです」ああああ…。く、暗い。つ、辛い。なんかもぉ。言葉でなくなりぃ。英会話教室が一気に「みのもんたの人生相談」みたいなちゅ〜か。「女ののどじまん」＠ルックルックこんにちは、ちゅ〜か。なんかもぉ。ドロ〜〜ンとした場所に変わってしまいましたとさ。
　そこで和田が明るくしようと「カナダでファームステイとか楽しそう」などと言ったら「そうしたいならリッチなファームを見つけないとダメだよ。そうじゃないと君は奴隷にされちゃうから。ああでも。カナダでリッチなファームを見付けるのはすごく難しいよ。みんな本当に貧しいからね」ドッヨ〜〜〜〜〜ン。
　いやもう。とにかくっ。英会話教室というようなノリを超えてですね、「カナダにおける農業貧困の問題の追及」みたいな、ドロンドロンの場になってしまいました。しかし。我々がイメージするカナダって、ロッキー山脈、湖、ラリホ〜なんですが、実際は貧しい農民が破産する国なんですよね。でもそれでも国としては「アメリカにノーと言える」自立した素晴らしい国なんですが。でも貧しいですね。ああでも。貧しい国なのにノーと言うカナダ人って素晴らしいですよね。うん。うん。それこそ誇りある人々ですよね。うん。うん。
　ところで。そんな少年君ですが。実は結構な美少年っす。だからあまりの暑さに入ったドトールみたいな場所で、いきなりガングロの女子高生集団に逆ナン状態にされたとか。すごいっすね。女子高生。「ハ〜〜イ」って全員に言われたそうっす。しか〜し彼は色黒のスレた女子高生などに免疫はなく、とにかく恐ろしくて一目散に逃げちゃったそうです。そのときの感情を「ホリブル！ホリブル！」と叫ぶようにして言ってました。ホリブル…それは恐怖を表す最上の表現。死ぬほどこわっ！みたいなぁ。くぅ〜〜。どこまでもこの少年は…。
　それにしてもなぁ。このあいだまでそこで教えてくれてたＮＹ出身の大金持ちのヒップホッパー先生は暢気に彼女にくっついてデンマークに移住。「ま。どうにかなるよ」と言っていたのに反してこの少年はすべてがどうにもならん。言ってはなんだが。なんちゅ〜か。世界の｢勝ち組」と「負け組」をわずかな間に目にしてるという気がします。世知辛いのぉ〜。あああ。少年に幸あれっ！！

　ただいま〜〜♪
　疎開先から土曜日夜に戻りましたぁ。まぁ。疎開先も暑かったのですが、しかも風邪治らずなんですが、しかし夜は涼しいんですよぉ。それが救いでしたね。東京はダメですよね。コンクリートジャングルだし海辺にバカみたいにビル建てちゃってるし。どんどん暑くなって。今日は３９度以上？バカ言ってるんじゃないよ？ですな。さっき一瞬外に出たら息が出来なくて驚きましたわ。
　さて。そんな暑い夏。ワダがハマっているのが「冷えピタ」です。冷え〜〜〜ピタ〜〜（←ＴＶ−ＣＭの口調で）。まぁ「デコデコク〜〜ルで６時間〜〜〜♪」でも別にいいのですが、とにかくそういうピタッとデコに貼り付けるアレです、アレ。
　アレねぇ、いいよぉ。頭がボオオとしてるときに助けになります。メーカーさんには出来ることなら「冷え肩」とか「冷え足」とかあれこれ出してほしいですなぁ。とりあえず午前中あたりはクーラーつけたくないので、冷えピタ貼ってアイスノンを抱っこしてしのいでます。しかし今日くらいになるとそれも１２時前にギブアップで、灼熱地獄東京の中でもさらに「緑が２３区中１番少ない地獄」＝中野区でうだってしまいクーラーのリモコンに手が伸びました。
　ああ。暑い。去年はよかったよねぇ。去年の今日。和田はヨーロッパツアーから戻って来て、家でスウスウ寝てましたがあんまり暑くなかったことを覚えています。去年はヨーロッパが猛暑でそこから帰ってきて「日本はいいっ」とか思ったもん…。ああ。和田、毎年暑いんじゃんっ！もおおっ。

…と。書いてから４０度まで上がったわけですな。バスに乗ったらクーラー壊れてて、運転手さんがヤケッパチな感じで「料金はいいです」ってタダで乗せてくれたので驚きました〜。なんかもう。今日はそんな気分の１日でしたね。バスの中でギャルが「あんまり暑いと眠くなるよね。そのまま死ぬの？」と言ってました。そうだそうだと心の中で答えておきました。

　カゼ、治りません。医者に「クーラーに入ってる限り治らないよ。どっかで転地療養でもしてくれば？｣とか言われて、本当は釧路＝現在最高気温１７度くらいらしい、に行きたい！と思うのですが、行くアテもなくて仕方なく、オカンの家＝沼津＝現在最高気温３３度くらい、に行こうかなとか思う。ちっとも転地療養にならないが。
　そんなカゼをひきずりながら、今日は新しい英会話の先生の授業に出ました。（あ。今度からコラムをこの欄に１本化するので裏ページで書いていた英会話ドンと来いもここにお引越しです。ダレも読んでくれないから）これまで数ヶ月間、お世話になっていた「ＮＹからやってきたヒップホッパーな先生」は、ＧＦがお国＝デンマークに帰っちゃうことになり、それにヒャ〜コラついて行ってしまうと言って、とっとといなくなってしまいました。先生は常に「女に振りまわされる」と自認していた人で、「今度もそう」と堂々のたまわっていました。ヒッポホッパーな外見で。しかしそんな外見でしたが、人はみかけによらず。発音の１つ１つをきちんと訂正して下さる、しかも文法にもウルサイいい先生だったので残念です。
　そして今日からはとりあえずテンポラリーでやってきた先生の授業でした。で。行ってみたらビックリ。子供が座っていた。いや。まぁ。デカイ子供というか。年齢聞いたら２１歳って、あんた…。おそらく彼もまた女に振りまわされるタイプで、どうやら日本のチャラん子娘に惚れて日本にやってきた模様。しかし彼はカナダのど真ん中で「おいら、農業やってました」という人で。和田がこれまで聞いたことのある英語のドレとも違う不思議なイントネーションで「熊の正確な殺し方」とか「小動物の危険性」とか「厳冬期におけるドアや窓の氷の溶かし方」といった、およそ東京などの都会ではまったく役に立たなそうな「英語の言いまわし」を習いました…。熊の正確な殺し方。これが英語で言えるようになった和田です。なんだか…。
追加お知らせ：毎年ここんとこ開かれている杉並北尾堂さんのブックカフェが今年も西荻窪でスタート。９月５日までやってるそうです。よそでは手に入らない、かなり「濃い」感じの古本が並んでいて面白いです。そんな中、和田のバカ本も売って頂いています。きのう納入に行ったら、さっそくいらしていた方が買ってくださって号泣！みなさんも是非行ってみて下さい。詳細はこちらhttp://www.vinet.or.jp/~toro/
本好きなら楽しい空間ですよ〜♪ときどき可愛いネコまでいるし。

　今日で和田は♪サンキューお野菜キュ〜サイの青汁〜〜♪になってしまいました。えっ？わかりづらい。いやだから。サンキュー才ですぅ。
　去年の今日はワルシャワで「ファインド・ザ・リバー」＠ＲＥＭ聴いて号泣してたっけ。今年は東京で鼻水垂らしてる…。
　青汁はキューサイより、よく行く中野の青汁スタンドだな。風邪、治すために、あとで青汁のロイヤル・ゼリー入り（４００円くらいする、1杯。う〜〜〜、マズイッ！とうなる）でも飲みに行くかな…。けっこう効くで、青汁ロイヤル・ゼリー入り。でも青汁がいいのか、ロイヤル・ゼリーがいいのか、よく分らず。それとも気分の問題なのか。さらに分らず。

　日本のメディアって偏向してるよねぇ。ジェンキンスさん。「小泉政権の、参院選前の点数稼ぎ」だと言いながらも、「感動の対面まであと７時間です」とかさ。ニュースで「感動の」とか形容詞つけるなよ！ただの「対面」でいいだろう？本当に感動なのかどうかなんて分からないのに。勝手に決めるなよ。そして朝から大騒ぎで生放送とかしちゃってさ、バグダッドで起こった大きな爆発とか二の次、二の次。昨日の夜「報道ステーション」で「アメリカのメディアの偏向」などやっていたけど、あんたら自分の足元みなさいよと言いたいです。
　とか言いながら。足元見なきゃならんのはワシです。また風邪ひきました。かなり強烈な。今回の風邪は頭痛と咳にきます〜。つらいです〜〜。夏風邪はダル〜〜いし。いつまで〜〜も治らないし。どうやら流行り始めているらしいっすが、こうもトップバッターでひかなくても、和田。律儀だ。みなさまもお気をつけて。クーラーつけっぱなしで寝てると、和田のようなことになります。和田は昼寝してて（すいません）クーラーつけっぱなしで、「寒いよ〜寒いよ〜」と思ってたのに意地汚く寝てたら風邪ひきました…。
　でも風邪でも選挙は行きますわい。そういや、きのう中野駅前に竹中ヘイゾウがいた。「経済を立て直したのは私です」と言ってた。どこがどう、ダレがどう？と思ったり。ヘイゾウ、同じクラスにいたら絶対にいじめてたな、私。でもすごく姑息な手段で仕返しされるんだよな、きっと。

　あと1週間で参議院選挙ですな。私の周りにも「どうせ1票いれたって何も変らないもん」と棄権宣言しちゃう人もいますが、そんなことないよ〜〜〜！東京新聞の記事にあったのですが、そういう風に言ってる人のほんの一部でも選挙に行って、仮に5％投票率が変ればものすごく変る！そうだ。そう。「どうせ」じゃなくて「すごい」のだ、一票は。だから行きましょう。選挙選挙。るるるる〜。
　そして何より実は「頼む、オレのために選挙に行ってくれ」なのだ（笑）。だってだって。これ以上もう「自分のカネと権力のことしか考えてない冷たさの塊」みたいな人達がトップに立つ荒れ果てた日本社会にいると、どんどん落ち込んでしまう。苦しくて息が出来なくて、死なないでと言いながら自分こそが死にたくなる。こんなひどい社会に何ひとつ見る夢もない。強いものは益々強くなって我を肥えさせることばかり考え、弱きものは益々弱くなるだけ。それでも地べたを見つめ必死にこらえるだけ。でもある日、突然の病や、絶望にやられてしまったり、同じく絶望から狂暴さを身につけた人の刃に倒れたり。
　こんな社会にこれ以上は生きられない。本当にギリギリ。もう少しでギブアップ。だから変えて下さい。お願いします。どうかどうか。和田の為に（笑）そして和田と同じようにアップアプになってる者たちのために、頼む、人助けだと思って選挙に行ってくれ〜〜〜！懇願っ！！これは命請いです。マジに！！
　…それにしても。ＩＴとかで大儲けして大金持ちで1日で何千万も使います〜みたいな人達って総じてなんであんなにもダサいのでしょうか？成金という言葉そのままで、人間てステレオタイプなものなんだなぁと思います。

　きのうに引き続き自死についてなんですが、作家に限らず今、日本では本当に恐ろしくなるほど、交通事故死より多くの人が自死の道を選んでいるんですよね。1年に3万人以上と聞きます。これは本当に本当に悲しいことです。
　そしてそういう世の中だからこそ、もっともっと今よりたくさん文学や音楽や絵画などの芸術があふれて、人を本当の意味で癒してほしい。勇気づけてほしいと思う。と言うか、人々が本当の意味でそういうものの力に気がついてほしいなぁと思う。世の中で言う癒しの音楽とかじゃなくて、自分にとって真実、癒しになり、助けてくれる芸術を誰もが見つけてくれればいいのにと思う。
　人はそりゃ、ゴハンがあれば生きていける。飲んで食って寝て。家族でもいれば恩の字？でもそれだけでは心が乾ききってしまう。そして今の日本の多くの人達の心は乾ききっている。もっと芸術がすぐ側にあってそういう人達の心を支えてくれたら、自死の道を選ぶ人が減るのじゃないか？と思う。
　そりゃ世の中は大変なことばかり。お金を稼ぐのも本当に大変だし。まちがったことが横行し、ズルしてる人が得をして。真面目にちゃんと生きていても報われなくて、生きていることに虚しさを感じてしまう。なんのために生きているの？と誰にともなく問い掛けてしまう。
　でもその答えなんてない。でも、答えはないけれど、芸術はそんな気分の時に「でもいいんだよ。今のままで。今のあなたは間違っていない」というエールをくれるものだと思う。そういうために芸術はこの世に存在してるのだし！！そして実際に私は何度そのエールをもらったことか！去年、狂ったようにＲＥＭを世界中で見まくったのもただただそのエールをもらいたかったからだし。
　日本人はもっと生活に、自分に身近な芸術を見付ける努力というか、目を持って欲しいなぁと思う。別にたいそうなものじゃなくていいから。わらべ歌を口ずさむでもいいし。塗り絵を自分でするのもいいし。ちょっと意味合いは違うかもしれないけど毎日、夕陽を眺めるでもいいし。芸術の持つ力に気がついてほしいなぁ。それを見つけられると見つけられないのとでは、人生がかなり違うと思うのだけど…。そして芸術の担い手たちは、芸術のそういう意味合いを意識してほしい。もちろん作る時に「これで癒してさしあげましょう」などと思えというのではない。でも芸術がどれだけ大切なものか、それをちゃんと意識して欲しい。半端な気持で、これは売れそうだ！なんて風にして作らないで欲しい。これは新しいとか、これは〜〜風でカッコイイとかさ。そんなこと全て愚かしいのだから忘れて、自身がまず最も崇高な心の場所に達して、そこで作って欲しいと願うのであります。