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| 2002年04月05日(金) | 豪州への旅�ァ悒粥璽襯疋魁璽好箸佞弔�め』 |
今日も元気に早起き(笑）
半分ぼけまくった頭のまま朝食を胃に流し込み、バスに乗車。
せっかくの旅行、寝てたまるかと眠気覚ましにイヤホンを突っ込んで、一路閣下のお声を聞くものの、うっとりしてしばし意識を失い、気付いた時には３０分近く経過。
ガイドのＮさんがまたアボリジニの伝説についての話をしていたのですが、どんなだったのか記憶になし（死！）
＜東のはずれからこんにちわ＞
最初に向かったのは、オーストラリア最東端の地『バイロン岬』
ここのポストから手紙を出すのも記念になっていいですよと、前日に言われたのですが…私たちが到着する時間には売店が開いていないため、事前に切手を買っておけと…(笑）
さらには私たちの帰国よりずっと後に日本に届くとのことだったので、それも間抜けかと思ったので出さずじまい。最東端のポストも探さず、トイレに直行(笑）
今日は天気が不安定で晴れたり曇ったり小雨がぱらついたりの繰り返しだったのですが、ここについたときはちょうど明るくなっていたので（風は強かったけど）遊歩道を歩くのにはいい感じでした。
周りが珊瑚礁なので、青くて綺麗に澄んだ海を眺めながら写真を撮っていると、そこにＮさんが子分をつれて駆け寄ってきました。
『あそこにエイがいますよ！』
指差した先にはなにやら小さな影が。言われなければ全く気が付かない(沈んでいる岩の色と似ていたし）それの正体が判るなんて…ガイドの眼力は流石です。
その流石の眼力は子分も同じで、灯台のところで写真を撮っていたら、またすごいものを見つけてくれました。
『あそこにイルカが！』
子分Ｓが見つけたのは波乗りをして遊んでいる数匹のイルカでした。
ひょんびょんと波の上を飛んでいる図はよく映像などで見ていますが、実際に見るとまた感激です。
その後バスの方に戻りながら彼女と話をしていて、私より若いことが判明。
…若いのにすごいよなぁ…
＜農園の日々＞
今日の目的地であるラミントン国立公園に向かう前に、パイオニアプランテーションという観光農園で１０時のお茶になりました。
Ｎさんの話によると、ここの農園を営む一家…次男の奥様は日本人だそうです。
その次男夫婦に先日次男が誕生。カイ（海）と名付けられたそうです。
『長男リク（陸）に次男カイ…じゃあ三男はソラくんにするの？』と聞いたら『ソレチガウ、ミナコ』と突っ込まれたとか。そう…ガイドさんの名前は美奈子(笑）
…ソラが駄目ならヨクってのもありだよな（←危険度５割増しだって）とそこで違うことを思う私。
そんな農園のお土産はバナナ(笑）またここである男性俳優のことを思い出すあたり終わってます。本当はモンキーバナナを買うはずが品切れのため普通のバナナを帰りがけに購入したというのはさておき…メインのお茶。
ブッシュティーと呼ばれる癖のない紅茶に甘〜〜いチョコレートケーキ。
今までに私が食べた中で２番目に甘いチョコレートケーキでした。
（一番はデメルのザッハトルテ）
「なんでこんなに甘いの」とげんなりした顔でケーキを押し付けてくる母親。
「しゃあないじゃない。仕事して疲れれば甘いものが欲しくなるんだから。それにさっきこのケーキ、伝統的な味って言ってたから…１９世紀末って〜」と以前仕入れた無駄な知識を話してやると、父親が一言。
「お前、それだけ知っててどうして成績悪かったんだ？」
…ほっといてください。原稿用に仕入れたものばっかりなんだよ（汗）
＜動物観察ツアー＞
農園を出てからは本日のメイン…国立公園内にある「オライリーゲストハウスへ」
何故国立公園内に私有地があるのかというと、２０世紀初頭に買い取って開発したい人はいないかと公募した際にオライリー家がその土地に入ったものの、後に一帯を国立公園化することが決まり、一度売った土地を返せということも出来ないためにこういう珍しい図式となり、オライリー家側も観光客にサービスを開始したというのが本日の説明。
そのゲストハウスは千ｍ級の外輪山に囲まれた中にあるため、まるでいろは坂のような山道を通っていくのです。
そのいろは坂(笑）に入る直前の牧場に飼われている牛。たまにふらふらと外へ行ってしまうことがあるため、遠距離脱走防止のためにがたがた揺れる鉄の蓋を溝にかけてあるそうです（牛は不安定な場所を歩かないらしいです）
しかしその不安定な橋を渡って遊びに来るのが、いろは坂在住の野生のワラビー。坂の下にある民家の庭で、飼われているペットか何かのように堂々と芝生を食べているとか。
そのいろは坂ですが、本来標高が上がって気候帯が変わってしまう場合には寒い気候になるべきところ…高いところは亜熱帯のジャングルになってしまうという不思議な場所なのです。
ワラビーの生息地は温帯。ちょっと岩がゴロゴロしている場所が寝床。ぼーっとしているのは私たちがピクニックをしたくなるような場所（ちょっと広くって程よく草の生えている場所）といわれ、バスの窓から一生懸命に探すものの、行きは後姿ばっかり。帰りに期待をかけつつバスは進み、アルパカ農場も窓から見てオライリーに到着。
＜とりあたま＞
ここでは野生のインコへの餌付け。餌を貰ってすぐ、妹の手の上にインコ着陸。
餌で釣って別のインコを、と柵の上にいた子に手を出したら…指を噛まれました。
痛いと文句をたれていたら、父親の頭の上にインコ着陸。
さっそくその子を手に乗せていたら次々と飛来してきて、３匹乗ってるのが写真に残ってました。
父親の頭の上には気づくとずっとインコが乗っていました。妹も私も頭に止まられました。母親は逃げてました(笑）
小型インコならともかく、中型インコ（オカメインコサイズ）は重いです。
イッちゃってる右手に２匹安定した状態で乗せておくのは非常に辛く、移動する時になってもどいてくれません。
歩いていれば離れるよ、といわれ歩いて…やっと離れたと思ったら別のが飛来。
頼むから順番まちで人に着陸してこないで下さい。
＜半殺しの樹＞
雨のぱらつく中、ジャングルを散歩。
『上からヒルが降ってくることがありますから、気をつけてくださいね』
そう脅されつつ、色々な巨木を見ました。
その中には中が空洞になっている樹が…。
『これはですね、蔓が絡み付いてどんどん太くなっていって、隣の蔓とくっつきながら育っていって、最後には樹を枯らせてしまうので『絞め殺しの樹』と呼ばれています。ある日ですね、別の子分がお客様に聞かれた時『半殺しの樹』と答えちゃったんです。間違ってはいませんけどね…。あ、こっちは今のとこ半殺しですね』とＮさんは別の樹を指差しました。
ジャングルの中は確かに『半殺しの樹』がいっぱいでした(笑）
途中でつり橋を渡ったのですが、母親は揺れるたびに悲鳴をあげるので、その後ろを歩く妹と父親が面白がって揺らして歩いてました(笑）…私も多少揺らしたけど…つり橋は揺れるから面白いのよ←やりすぎると気持ち悪くなるけど
＜勇者だ、Ｙしゃん…＞
昼食の時、コーヒーのミルクを取りに行ったら…ミルクが３種。
『スチームミルク』『フルクリームミルク』『ソイミルク』
…あったかいミルクと、濃いミルク…最後の１つは何だろうと悩んでいるところにＹさん登場。
「…ソイミルクってなんです？」と聞いてみると、Ｙさんも知らないとのこと。
数秒の後、Ｙさんはカップを持ってきて…飲んで一言『豆乳です』
偏食がないと聞いていましたが…正体不明を口にできるなんてすごいわ。
（それを親に言ったら、人の事言えないでしょ。といわれた）
＜謎のかたまり＞
帰りの道中もワラビー探し。同じエリアにコアラがいることもあるというので地面と樹上とを交互にチェック。
ユーカリというのは水分が少ない樹で、生えているところのほとんどは一度や二度山火事が起きていると聞いていたので、幹が焦げたものがほとんどでした。
なので木の上にある黒い塊…一瞬コアラかと思うような物体はヤドリギが焦げたものか何かかと思っていたのです。
『あの塊を見た人は蜂の巣とか蟻の巣とか言いますけれど…正体はゴキブリの巣です。彼らは階級制なんですよ』
とＮさんが正体を説明。直後恐ろしい想像に辿り着きました。
ってことはひときわ巨大な『クイーン・コックローチ』が存在するわけで。
いっやぁぁぁあああああああああああああああっ！！（錯乱）
その恐怖を癒すように、ワラビーちゃんたちは結構登場してくれました。
「ナンヤネン」「ニンゲンイッパイコッチミトルデ」「アンマリミントイテヤ、ハズカシイカラ」と愛想を撒いて去っていきました。
＜最後のお買い物ツアー＞
今日はナイトバザールがあるというので何かものめずらしいものでもあるかと思ったのですが、特にはありませんでした。
…ゴミ箱の下に隠れた黒い塊を目撃しただけで。
何気なく寄った店で『オキャクサマハカミサマデス』という店員の売込みを無視してハリモグラ４匹購入。（親はコアラとカンガルー計４匹購入）
その後、カラスによってチーズもお買い上げ。
＜地獄の荷物詰め＞
荷物を小さくする機能のない私と母の荷物の状態に妹がキレました。
その妹と父親が荷物を詰めてくれました。最終的にはトランク二つに巨大ボストン一つ…パンパンになった私の手荷物袋（食糧とか…飛行機内で使うもの）
トランクにはすでにシドニーからの移動の際に『ヘビー』というタグがくっつけられていましたので重いのは今更。
日本に果物は持っていけないので、食べれるものは食えと…バナナとコーンフレークを食べたら眠くなったのでバタンキュー…。
この数日間の食生活が帰国後どれだけの恐怖をもたらすかは想像に難くない。
あぁ…早かったよ、５日間…。
