今、家に帰って来たんだけど、そしたらバケツが無くなってるの！
これはどうしたこと……？

ここ数日に起こっていた事を説明します。


そもそも事の起こりは……、あれは確か今週の頭、月曜日の事だったと思う。もしかすると日曜だったかもしれない。
二連休中だった私は、珍しく朝から活動的に洗濯をしていた。元来が愚図の性分なので、めんどうくさがっているうちに時間が経っていて昼過ぎにのそのそしていたりするのだが、その日はなんの理由も無く何故か朝からしていた。うちの裏庭はン年前の隣家の増築によって思いっきり日照権を侵害されており（しかしながら日照権の侵害問題は建築物の高さによっていた気がするので、法的には日照権の侵害にはあたらなかった、ような気もする。でもずっと日陰になっちゃったんだよ）、そうでなくても狭いので、私達店子は洗濯物を干す時、前庭に当たる大家さん宅の庭のど真ん中に立っている物干し竿を使用していた。
その前庭に下り、その朝私は洗濯物を干していたのである。

私が異変に気付いたのは、洗濯物をあらかた干し終わって、うちに戻ろうと振り返った時だった。自分の家（部屋）から物干し竿までの道なりの途中に、なんか何者かによって踏まれたうんち君みたいなものがあります。みたいなものっていうか、明らかにそのものがある。ちなみに大家さん宅の前庭は全面ふさふさと手入れの悪い芝生が植えてあるので、ナチュラルグリーンの中の茶色は大変に目立つのです。見間違いようが無い。

心臓の縮みあがるような思いをした私は、直ぐさま自分の足を見ました。素足にサンダルだったので、私の心臓はもう一段階縮みました。

人間という生き物は愚かな生き物で、動揺すると愚かさは鰻登りに天元突破するので、例えば人を刺殺した後、できれば無かった事にならないかと咄嗟にその辺にあるもので血まみれの手を拭ってみたりします。動揺した私も咄嗟に無かった事にならないかと、気がついた時には大家さん宅の庭石にサンダルの底を擦りつけてみたりするという悪行を為していた事をここに告白するのであるが、幸いにしてか不幸にしてか、私のサンダルは割合に厚底だった上にヒールがあって、そのヒールのちょうどくびれの部分がまたぐように踏んづけていたらしい。どう頑張ってもサンダルの裏にくっついたものを上手く擦りつける事が出来なかった。

どうしたものかと家と現場を無意味に二往復して、その間に二回は無かった事にしようかと思った。だが私はお風呂に行く時もトイレに行く時もこのサンダルを使用しているのである。その上に寝ぼけていたり、暗がりで適当に足を突っ込んでいたりすると、誤ってサンダルをひっくり返し、素足でサンダルの裏を踏んだりする事がある。それに思い至ると、無かった事にする方がいやんな結果が待ち構えているような気がしてきた。そこで私は落ち葉や木の枝を使って、取り敢えずサンダル裏側の微妙なカーブに付着している固形を削ってみた。許し難い事に、意外とというか新鮮さ故というか、結構粘着質で頑固だったので、今度は外の水道まで行って流したりした。

そうやってサンダルは何とかしたものの、振り返ってみれば、そこに未だ厳然とあるものをどうしたらいいかわからない。犬の散歩に行った時みたいに、新聞紙とかビニール袋とか使ってなんとかするの？どこの何者の物かわからないのに？たぶん猫か犬のだと思うけれど。ちょっと人間だったらビックリする。ありえへん。
とりあえずサンダルをなんとかした私は、とりあえず凶器を始末して手を洗った後の人間が死体は放置して逃亡するように、とりあえず以後踏まないように気をつける事だけ心に決め、後は今度考えようと家に帰って寝る事にした（注：朝です）。寝てる間に消えてないかな？いや、ありえへん。

そして目覚めて買い物に行こうと家を出た私が目にしたのは、被せられたバケツだったのである。

大家さんの仕業だろうか？
でもしかし、バケツを被せてどうしようというのだろう。
風雨に晒される事無く、バケツに守らせてどうしようというのだろう。
とりあえず踏まないようにバケツがあるのだろうか。
でもバケツを被せたって消えないのよ？
この誰かのバケツを退けて、私は何かを為すべきなのか？
何を為すべきなのか？

休日が終わった私は、仕事に行く時も帰る時も庭の真ん中に置かれたバケツが気になって仕方なかった。そんな中、大型の台風が刻々と近づいてきたので、あのバケツはどうなる事だろうと興味津津になっていた。

そうして近づいてきた台風が雨をふらせ始めた今日、うちに帰ってきたら朝はあったバケツが無くなっていた。暗くなっていたのでよく見えなかったけど、少なくともバケツは無かった。
これはどうした事か？


今朝出掛けに剪定の人が来ていたようだったので、あの人がなんかしたのかもしれない。

やぐちまさき ｜MAIL