あの子の数年前の誕生日、小さな君がやって来たのを今でもよく覚えているよ。


２日前、イトコが飼っていた猫が亡くなりました。
名前はチャッピー。アメリカンショートヘア。血統書つき。
雑種の犬を飼ってる私は、正直ちょっと羨ましくて悔しかった。
今は、全然そんな風に思わないけど。
しょっちゅう、うちへ忍び込んで、私の布団の上で寝たりしていた。
１度交通事故に遭って、砕けた骨の代わりに脚に金属の棒が入っていた。
事故のせいか、右目が真っ黒になった。
それでも、いつも変わらず、マイペースに、猫してた。


チャッピーは後ろの山の、イトコの家がよく見える場所に埋められました。
周りにたらのめがいっぱい生えてるみたいだから、春になって摘みに来る度に、ありがとうって言えるね。

どうか安らかに。
君の分まで、犬たちを可愛がるよ。

鈴の音を聞くたびに、君を思い出す。