誰も読んでいない日記だろうから、結構、気楽にリハビリ（本当の意味で）していたんですが、ぽつぽつ、友人含み反応貰ってびっくりです。

そして本当に久しぶりに感想を貰ってしまいましたよ。
ワーワーワー！
本当に嬉しくて嬉しくてアワアワしてしまいました。
私の枯れきったハートにも何か潤いが…（な…涙なんかじゃないんだかねっ）。メール下さった某さま〜。
こんなやつですみません。本当に本当に喜んでいます。
命一杯の愛を込めて念を送ります。エイッ！

…よって今日のタイピングは軽かったぜ。キャシーだな…。私。

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※パラレル注意。もう大人。



　相手のてのひらが触れたとき、一番、相手との違いを感じるような気がする。



　高校生のときまで、ほぼ、同列だった二人の体格は、10代を超え始めたときから明確に差が出始めた。
　現在、ゾロとはひとまわりほど体格が違う。
　それは成長期のときに薄々、理解していたことだった。
　もともとの骨格が違うのだ。更にサンジは幼少期にあったある出来事のせいで、骨格に致命的な影響を受けた。縦には何とか、標準以上に伸びたが、思春期のときはよく、愛する少女たちによく隣に並んで欲しくないとぼやかれ、傷ついたりした。
　どうしようもない。骨が細いのだ。
　ちょうど、二次性徴を始めた少女たちはふくよかで甘い肉付きになる。それは当然で、そして当たり前のように男の目には心楽しいものだけど、「スマート」という言葉に異様に執着を始める、年頃の少女たちにとってサンジは目の毒だったらしい。
　サンジにとって、この枯れ枝のような体格、嬉しくもなんともないのだが。
　けれど、何とか、元の骨が細くとも丈夫だったおかけで、貧相とは縁遠いスタイルでいられた。喧嘩も強かった。

　それでも、自分の成長がここまでだろうな。というのは理解していた。

　そして今では、信じられないことだが、ゾロにも線の細い時期というのはあったのだ。
　いや、当時も線が細いとは思わなかった。それはあくまでも今に比べては、というレベルだ。当時でもゾロは群を抜いて体格が良かった。けれど現在、昔の写真。自分と並んで映るゾロを見ると、随分、線が細いな。と思う。
　対する自分は、当時とまったく変わらない。

　けれど面白いことに、体格にはっきりと差が出た今の方が、対等な気がするのだ。

　ゾロとは毎日、喧嘩をする。今でもする。昔ももちろんしていた。
　昔の方が、相手にもっといらいらしていたし、乱暴だったし、手加減できなかった。
　一歩間違えれば、警察沙汰のようなことも「数回」あった。本当に洒落にならないような関係だった。
　いや、今でも多分、洒落にはならない。
　当時のゾロが手加減していたとは思わない。無意識でもそんなことをしていたら、今頃、自分は殺人者になっている。昔でも、今でも、ゾロとは完全なる対等だから、まだ面を付き合せていられるのだ。
　それだもやっぱり、昔の自分たちは我慢していたと思う。

　サンジはゾロが、いつか自分の背を追い抜くことを知っていた。
　腕が、背中が、腹が、いつか自分よりも厚い筋肉の鎧を纏うことを知っていた。
　当時からゾロの腕はサンジより２割は太かった。差がつくのはそう遠い話ではなかった。
　ゾロと自分では、持っているものが違った。なりたいのも違った。
　見ているものも、知りたいものも。
　けれど本当に、本当に、言いたくはないが、芯の部分。本当に口にしたくはないが、魂に近いような部分で、対等だったのだと思う。現在に至るまで、サンジはゾロ以外と喧嘩が出来る相手はいない。
　けれど、その頃の自分たちは変わる途中で、そしてサンジは、完成が早く、ゾロは遅かった。
　ある意味、サンジは待つ立場だったのだ。
　だからずっと、もどかしかったし、唯一、望まない場所で対等でない自分たちの立場が嫌だった。
　だから、ゾロの成長期が終わり（いや、今でも緩やかに続いているような気がするが）、はっきりと目に見えるくらいの違いが出たとき、なんとなくほっとしたものだった。

　今のゾロとは、一般人とＫ１ヘビー級ファイター位の差がある。ゾロと一緒のところしか知らない人間が、サンジと並ぶと「背が高かったんですね」とよく判らない感心をされる。ちなみにサンジの身長はこれでも180cmを超える。
　それだけ体格が違うと、歩調が違う。声の出し方が違う。見えているものが違う。腕の長さも。足の大きさも。
　けれど今になってやっと、二人でいて、しっくり来るような感じがするのだ。
　だから今が一番、わだかまり（？）なく、遠慮なく。相手と対等に渡り合っているかもしれない。
　大人になった。というのも一因だろうが。
　今のゾロは素手で人を殺せる。それはサンジ以外の人間でもそうだ。どうにも自分たちは、お互い相手で、一般的な手加減を覚えた節がある。
　それを思えば、一人でも、手加減しなくていい相手がいたというのは、やはり言いたくはないが――言語に尽くせぬほど幸運なのだろう。



　ナミに一度。
「あんたたちは近すぎるのよね」
　と言われたことがある。
　それは悪い意味でもあるし、いい意味でもある。とナミ自身が言っていた。
　言われたときは意味が判らなかったし、こんなのと近すぎると言われたと思うと鳥肌ものだったが、今となれば。――今になれば、判るような気がするときも、稀に、ある。
　ナミが、自分たちの関係に、コメントらしき事を言ったのは、これだけだ。「だってわかんないんだもの」と眉間に皺を寄せていた。「いいのか、悪いのか、わかんないんだもの」。
　ただ、サンジは本当に気付かなかったのだ。自分たちの距離。間柄。ゾロもきっと判らなかった。お互い、そんな高等な脳みそは持ち合わせていない。
「近すぎる」と言われるほどの、お互いの存在が。
　これだけ、いがみ合っていて、離れることなど、一度も考えたことがなかったと言うこと。

　ある意味。ぴったりと寄り添った、双子のように密着した何かがあるということ。



　足の大きさが違う。太さが違う。匂いが違う。肌が違う。
　ゾロの硬質な髪。目の虹彩。他人なのだ。自分のものではない。違ってあたりまえだ。自分と同じものは何一つない。



　サンジは日に焼けない。体質なのだ。肌が弱い訳ではなく、ただ焼けない。髪は落ち着いた金髪でもこれまた癖がない。ときどき、ゾロがそれを不思議そうに見る。
　何十年と一緒にいて、まるで、初めて出会う人間を見るような顔でサンジを見る。
　そういうゾロは、確かに、サンジも知らない相手のようだと思う。
　そしてゾロが時折、サンジの頬に触れる。
　てのひらも勿論、違う。厚みも指の長さも太さも。ピアニストのよう。と言われる、節だった長い、料理人である自分の指とは違う。タコだらけで、厚い、グローブのような。凶器になる掌だ。
　それはサンジの顔を覆い隠すように大きく、広い。
　自分の頭など、握りつぶせそうな掌だと思う。
　自分より上の視線より、隆起する肩幅より、自分の倍はありそうな首より。
　この瞬間の方がなによりも、ゾロが恐いと思うのは、何故だろうかと思う。そしてゾロのことが判るような気がするのは何故だろうかと思う。
　そして触れてくるその感触になぜか、ゾロの畏れをもが、判るような気がするのも何故だろうかと思う。



　他人だからだ。
　そんな簡単なことに、これまで気付かないふりをしていた。
　他人なのだ。こんなに近くても。近すぎても。
　往生際悪く、足掻いていても。




　そして、いつかきっと、そのてのひらは、サンジを覆い尽くしてしまうのだ。

2010.1.9



お題：「負けるはずがない、勝つはずもない」


この二人は一番初めの17歳の二人とは別の二人ですが、一緒でもいいです。