十二支の中で今年のひつじは日本では比較的なじみの薄い動物だが……羊を部首とするおなじみの漢字はいくつかある。「群」は羊の習性だからわかりやすい。「美」は…いけにえの羊が大きければ大きいほど神が喜ぶので……「すばらしいもの」としたことから来たそうだ(『しにか』1月号)。羊に魚を組み合わせた「鮮」は両者のにおいから来たらしい。羊に人を組み合わせると「佯」…あざむく意…になる。