今日は早出だった。
にも関わらずシャワー浴びたら、
昼飯を調達する時間をうっかり失った。
いつもより３０分長い前半戦。
１０時も過ぎれば、
いつものメンツは「腹減った」しか言わなくなる。
目が合った人に、とりあえず「今日昼飯何っすか？」と問い、
それで「俺どーっすっかなぁ〜」と巡らせて気を紛らわす。
と、隣でＮ野さんがホカ弁にすると言い出した。
すかさず「何食うんスか？！」と訊くと、
彼女は「んー、てか昼飯買いに行くん？」と言って来たので、
頷いてから「ホカ弁頼むなら俺もー！」と答えた。
丁度ラインが止まっていたので、
メニュー表の前まで行って唸る２人組。
数分後Ｎ野さんが電話を掛けて、
ジャンケンに負けた方がチャリな、となり、
俺チャリなんかずっと乗ってねぇから乗れねぇかも。
と唸りつつジャンケンをするが、めでたく勝利。
そうして昼のチャイムが鳴る。
煙草を一本吸って、Ｎ野さんは窓に向かった。
ドアではなく。

ちなみにこの現場、ホカ弁の裏にある。

ある窓を開けると、丁度それの駐車場が広がっている。
まさに目と鼻の先。
実はここには所謂抜け道的なものが存在するのだ。
窓の手前にある机に乗り、
サッシを越えて向かいの壁を飛ぶ。
そうすればホカ弁の駐車場。
サッシと壁の間は精々２０センチなので容易い。
Ｎ野さんは一瞬悩んで、スリッパのままそれを飛び越えて行った。
よろしく〜。
見送る俺、品物を受け取る係である。
待つこと１０分弱。
相当混んでいるのだろう、駐車場は１２０％満員御礼だ。
漸くＮ野さんが戻ってきた。
しかし行く前から「これ壁登れるかな」と言ってた通り、
壁の向こうに見えるＮ野さんは生首状態だ。
とりあえず弁当を受け取って、
俺にこれ登れるんかなぁと考えていた。
ちなみにＮ野さんは俺より５センチ背が高い。
Ｎ野さんが壁に足を掛けようとした。
その時。

ざりっと怪しい音が。

瞬間Ｎ野さんは「駄目だコレ！」と言い、
少し周りを見渡してから何かを発見したようだった。
何だ、と思いつつＮ野さんが足を掛けようとした辺りを反対側から見る。
と、そこにはひび割れたコンクリの壁。
所々向こう側の光まで差し込んでいる。
怪しすぎる。
それから俺の右手方向に消えたＮ野さんの影を追って、
上渡ってくれば？と言おうとしたが、
既に彼女は隣の家との垣根にあったフェンスに足を掛けている。
結局みんな考える事は一緒だなぁ。
それからＮ野さんはひび割れた怪しげなボロ壁を、
まさに危ない橋を渡る足つきで帰ってきた。
無事生還したＮ野さんに「あざっす」と声を掛けて、
手を洗って来ると言った彼女を待って昼飯タイムに入る。
俺は待ち焦がれた親子丼を１０分で食べた。
それから食後の一服をしながら、
別に俺受け取って先に食ってればよかったなぁ、とか、
Ｎ野さんも回って来たって５分くらいなのになぁ、とか考えたが、
結局取ってきてもらった手前、
彼女が戻ってくるまで待ってしまうわけだから一緒だな、と思って、
そう言えばＮ野さんが自分で決死行に移る前に、
俺それを進言しようとしてたな、ということに思い当たる。
どんだけ腹減ってんだよ。

＊

ところで。
俺は今左手に１個、右手に２個のマメを潰している。
全部２日前にある作業をしたために２時間ほどで発生したものだ。
一番でかいのは右手人差し指の直径１センチ。
さっき自力で潰して水を抜いた。
左手に出来たヤツは生まれて直ぐ潰れて剥けた。
大きさはともかく、コイツが一番痛い。
右手中指のヤツはいつの間にか潰れていたけど痛くない。
実はこのマメが出来た時、
隣のＨさんが「負傷者が！」と騒いだので、
結果的に２時間で「これは痛かろう」と外されたのだ。
何せテーピングをして２時間で３つ。
今も３箇所絆創膏が貼ってあって、
何だお前バレー部かソフト部か野球部か、みたいな状態である。

だが！

明日はこの作業が中心になるらしい。
その情報を入手した時Ｈさんは「ヤダぁ」と言っていたが、
俺は内心どころか宣言した。

リベンジ！！！

２日前のあの時、
俺はこんなマメ如きで戦線離脱した、
所謂敗北をくらったような気分だった。
実際その後の作業で「もう１人入れようか？」と言われた時、

俺今日もう１回負けてるから負けらんねぇ、
一日に２回も負けるわけにはいかねぇ。
畜生、次は勝つ。

と意味の解らないことを言って跳ね除けたほどである。
今まで一度配置された場所を、
そのノルマが終わる前に外されるということがなかった。
他の作業が入ったときは別だが。
なので、妥当な判断を下されたにも関わらず結構納得行ってなかった。
マメなんか新作を最初に組む時には付き物のようなものだった。
今までだって何個も潰したし、タコになったところもある。
大体今回はテーピングなんてモノまで導入されたのだ。
にも拘らず、だ。
無駄な所で無駄に負けず嫌いなのだ。
だから明日ホントにあの場所に配置されたとしたら、
今度こそ負けるわけには行かないのだ。


あの配線コード如きに…！！


そうして絆創膏を巻き直し、
明日テーピング厚めにしよう、とか、
親指も結構キてるからこっちも巻いとこうかな、とか考えているのだ。
案外充実しているらしい。




…明日行って外されてたら凹む。