「やっと二つ違いだ」

アイジは言った。
するとキリトは指を折って、
「３ヶ月だけな」
嘲笑に近い、微笑。
それを受けてアイジも、
「毎年言ってる」
そう、笑った。


和やかな。
それは、晴れた晩秋の昼下がり。
つけっぱなしのＴＶがＢＧＭ。


「もういい年だなぁ･･･いい加減親も煩いだろ」
「んー･･･でも俺、次男だし」
「あぁ、そうか」
呟いた声に、アイジの顔はほんの少し曇る。
けれどそれは一瞬のこととして過ぎ、
「っていうか、キリトの方が煩いんじゃないの？」
問い返した。
キリトはやはりほんの少しだけ眉を寄せて。
けれどそれもまた一瞬のこととして過ぎ。

「･･･どうだろうな？」

とだけ、答えた。


カーペットの上、二人きり。
ソファに寄りかかり、何気なく指を絡めた。
決して辿りつけない未来が、横たわる。


「あー･･･でも俺もそのうち結婚とかするのかな」
アイジの台詞に、つい指が解けそうになる。
だから。
誤魔化すように小さく笑って、
「するんじゃねぇの？案外すぐだったりしてな」
なんて言ってやる。
そしたら。
アイジはその指先に俄かに力を込めて、
「それ、嫌味のつもり？」
どこか、怒ったような声音。
キリトは急に所在無くなって、そっぽを向くと、
「別に？」
言って、サイドテーブルの煙草を引き寄せた。
と。
鳴り出した、アイジの携帯。
「もしもしー･･･？」


くゆる紫煙。
まだ、指は解けない。


「え、マジで？うん･･･うん。有難う！超嬉しいー」
「･･･」
「あー･･･うん、解った。行くー。7時ね。オッケー」


二本目の煙草に、火をつけた。
半分の長さになった頃、アイジが携帯を置く。
つい。
指を、繋ぎなおした。


「淋しがり」
「うっさい」


横たわった未来に、負けそうになる。
例えば奇麗事なんかを並べてみたりしても、結局。


泣くのは、目に見えてる。


「誕生日パーティーやるって。7時から」
「ふーん？」
そっけなく返事をしながら、キリトはつい時計を見る。
その横顔に、アイジは、
「あと･･･3時間あるね」
告げて、繋いだ手を引き寄せた。
キリトはあえて、
「･･･だから？」
問い返してやる。
アイジはしかし、笑顔を崩さないままで、
「プレゼント、先に貰っておかないと」
キリトは俄かに考え込むような仕草をしてから、
「･･･ねぇぞ、そんなもん」
と、含み笑い。
「うっそ。毎年貰ってる」
覗き込んできたアイジの顔は、やはり笑っていて。
キリトはただ、
「ばーか」
とだけ言って、目を閉じた。


望まれる未来は。
今年もまた、保留。





おわり。


＊

時間が出来たらちゃんとアプします。
･･･多分（えー！？