[ 『暗い鏡の中に』 ]　 2011年10月20日(木)

格式ある女学校で生徒達の間にひそやかに流れる噂。
奇怪な現象は、感受性の強い女生徒ばかりではなく、
やがて良識有る教師達までもが経験する事となる。

たまたまですが、私も大学生の時、同じ現象の当事者となりました。
当時の私は、我が身に超常現象が起きている‥‥と思うはずはなく、
ごく現実的な解釈をしました。

小説の中での探偵役、ばりばりの合理主義のアメリカ人
精神科医ベイジル・ウィリング博士と同じ考えです。

しかし、ウィーン育ちでエキゾチックな美貌の持ち主の
ウィリング博士の恋人ギゼラは、
心霊現象などにも違和感を感じないと語ります。
古い文明の中に居れば、そういう事も実際にあるのだと。

『暗い鏡の中に』は戦後間もない１９５０年の米国の小説、
女性作家ヘレン・マクロイはクイーンやカーと同時代の人です。
新訳復刊された『暗い鏡の中に』を読み始めてすぐ、
「あっ！これはあの有名なトリックだ！
あのトリックの原作がこの話だったのか」
と、少し感激しました。

それが本当に人の手による犯罪だったならば、ですが。

怪奇で幻想的な謎が提示され、それが実は超自然的な出来事ではなく、
合理的に解決されるという本格ミステリの古典である一方、
トリックの解明によって現実に着地する、という結末を
あえて選ばなかったために、怪奇幻想小説でもありうる、という作品で
す。

全編を覆う、うすぼんやりと霞んだような雰囲気がいかにも女性らしく、
近著『開かせていただき光栄です』が評判の
本邦幻想ミステリの大御所・皆川博子先生は、
名高いカーの『火刑法廷』より、本作『暗い鏡の中に』の方を
海外幻想ミステリのベスト１に選んでいるほどだそうです。



大学生だった私の周りで起きていた奇妙な現象も、
私が考えたような合理的な出来事だった、という
決定的な証明はできません。
もしかしたらあれも本当は‥‥。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ナルシア）



『暗い鏡の中に』
著者：ヘレン・マクロイ　訳：駒月雅子 / 出版社：創元推理文庫2011

『開かせていただき光栄です』
著者：皆川博子 / 出版社：早川書房2011

『火刑法廷』
著者：ジョン・ディクスン・カー/ 訳：小倉多加志 /
出版社：ハヤカワミステリ文庫1976

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