おまえは、鎌倉は好きか？
俺は中学生のころ遠足で行った記憶がある
もちろんそれ以降も、葉山へ行くついでに寄ってとかって場所ではあったけれど、そんなに大そうな興味があったわけではない

でも、今年の初めにどこかの電器店で銭洗い弁天で洗った五円玉を記念に貰って、それが財布の中にずっとあるんだ
いずれ返しに行かないとって思っていたので、温泉へ行く前にちょっと鎌倉寄ってくかって感じで行ってみた

で、車で出かけたから、そのまま銭洗い弁天にも行けるつもりで鎌倉駅の界隈を走ったのだけれど、どこが入り口なのか全然わからなかった
地図上では道がある
でも、進入するタイミングを失ってたどり着けなくて、結局、大仏のほうまで走ってしまった

出かけたのが日曜だったから、鎌倉自体が非常に混雑していて、もちろん大仏のところも人が山盛り
車を転回させようにもそのスペースすらない
走行するうちに神社仏閣エリアから離れて普通の市街地に出たら、ちょうどガソリンスタンドがあった
車の燃料タンクは半分くらいだったけれどガソリンスタンドへ寄って、銭洗い弁天への行き方を聞くために給油することに

その店はセルフスタンド
店員は若い兄ちゃんが数人
客が入ってくると元気に挨拶
彼らは整備スペースで仕事をするから面倒はみてくれないのだけれど、銭洗い弁天までの行きかたを聞いたら非常に細かく丁寧に教えてくれた
さすが、古都鎌倉、道案内は日常らしい

というわけで、案内された道を走ったのだけれど、これがまた、地元の人しか絶対通らないだろう的な細い道でなおかつ結構な坂
途中で対向車が来てすれ違うにも四苦八苦
すれ違いポイントを把握している地元民でなければかなり大変な道だった
それでも、スタンド兄ちゃんに教えられた通りに進んだら、あっというまに、北鎌倉の駅前に到着
普通ならぐるっと遠回りするべきだったところをショートカット、これは驚き

そして、兄ちゃんの大切な指示「コインパークの空きを見つけたら、迷わずすぐに停めること」を実践しようとしたのだけれど、コインパークが全然空いてない
しかも、鎌倉方向への道は渋滞して全然進まない
そんなとき、ふと、北鎌倉の駅前に円覚寺の参拝者専用駐車場があった事を思い出して、引き返してみると、駐車スペースが一台分空いていたからすぐに駐車
折角だから円覚寺へ行ってみた

円覚寺は、ただの寺だけれど、なんというか、心洗われるような緩やかさがあって非常に落ち着いた場所だった
観光客は結構いたのだけれど、境内のスペースと人の数のバランスが崩れていなくてとてもゆっくり出来た
一番良かったのは、やはり、天井画
その画をゆっくりと眺めるためってわけじゃないだろうけれど椅子が配置されていて落ち着いて居られる場所だったのも良かった

それと、寺全体の年齢が高いからなのか、苔むした場所も多く、その雰囲気がまたいい
綺麗に整備された明るい寺ってのじゃなくて、隠れ家みたいな、そんな感覚
立地が谷戸だからなのだろうか
天井画をのんびりと拝観して、足が向くままに奥のほうまで行ったら行き止まりだったのも、この寺のためだけにその場所があるみたいな気分にさせてくれたのかもしれない
池には鯉吉と亀吉
異国からやってきた観光客が一生懸命写真を撮っていた
やっぱり、生き物は撮りたくなるよな

駐車場に戻る前に北鎌倉の駅前に行って近隣地図をみたら、銭洗い弁天へ行くには鎌倉駅のほうから行った方が行き易そうだったから、今回は円覚寺で終了
北鎌倉は他にもたくさん寺があるし、銭洗いにも行きたいから、今度は電車で行こうと思う