５月１日

待ちに待った春の遠足当日
「とにかく雨だけは降らないでくれ」
一ヶ月前からずっとそう願っていたのだけれど・・・
どんよりと今にも降りそうな空の下、遠足に出発

はばたき駅南口にあるマクドナルドの前に集合してくれと前日に添乗員から電話があった
１日は一応平日だし、バスツアーもそんなに混雑していないだろうと思って駅へ行ってみると、マクドナルドの前はそれらしき人々でごった返し状態
驚きつつもいつもの山仲間と合流してバスを待つ

バスは２号車を指定された
で、添乗員はおっさん
１〜３号まであるバスの真ん中・・・
１と３は若い女性添乗員だったから男性のお客様はちょっと残念でした、とおっさん添乗員が笑わせてくれる

和やかな雰囲気の車内だったが、バスの中は満杯
空席が一つも無い状態で、リクライニングはしないでくれと指令が出る
直角の座席に座るのは結構厳しいが、それは我慢我慢
何しろ目的はバスではなくＳＬ

走り出して２時間半、ＳＬに乗車する駅へ到着
今回乗ったＳＬは秩父鉄道という路線のパレオエキスプレス
秩父鉄道　←ここをクリックするとどんな場所なのかわかる

こいつが今回乗ったＳＬ
ＳＬはＤ５１が超有名なのだけれど、こいつはＣ５８だな
何が違うのかとか詳しいことは全くわからないけれど、とにかく走る状態のＳＬが目の前に出現しただけで、俺の興奮は既にピーク

で、もう乗車の時間だから早く乗ってくれといわれながら撮った写真がこれ
蒸気の力で駆動させるＳＬ、車輪へその力を伝えるためのジョイント部分が超渋いだろ、このつややかな光り方が最高

ＳＬが牽引する客車の乗り心地は、ガタンゴトンの音階がとにかく大きい
電車の動き方はスムーズだ、ガタンゴトンと言っても通常の走行でその衝撃が伝わることはそんなにない
でも、ＳＬは「俺が引っ張ってやってるんだぜ」とでも言いたげに、その思いを直に伝えてくる
客車の椅子は今にも外れそうなほど古いし、よれよれぐあいもかなりのもの
でも、最高に楽しいひと時をお届け、そんな感じ

んー、大満足