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■ 紫式部（高山茶）
いちはやく秋の訪れを教えてくれるのが、庭のムラサキシキブ。夏の終わりに咲く花は地味だが、花のあとのちいさな実が美しい紫色で、大好きな植物の一つだ。その上品な佇まいのためか、紫式部の名を持つ。
朝からはっきりしない天気で、雨が降ったりやんだりの今日だったが、午後まだ少し小雨が降るなか、庭に出てムラサキシキブをな眺めた。隣に無造作に植えられたままのアケビのツルがムラサキシキブの木に絡んでいるのを無理矢理ほどいてた（というか切った）。
お気に入りの草木はたいてい我が家の庭の生態系の中では弱者で、中には絶えてしまったものもある。私があまり気にかけてない植物ほど、なんだか繁殖力が強い。毎年増え放題の熊笹とか、鳥の糞にでも混ざっていたのか、植えた覚えが無いのに今やこんもりと茂っている白萩とか。それから芝も。これらは、毎年勢力拡大しているが、大切にしている鈴蘭の群生とか、玉あじさいとか、白いシャクヤクとかは、年々弱々しくなっている。ムラサキシキブも、その隣で野生化してるとしか思えないアケビに負けている。
私は庭の手入れは、芝でもツゲでも刈るだけ、草が生えればむしるだけ、で、育てる術を知らない。一度植木職人に憧れて古本で入門書を買ったことがあるけれど…。よって、ウチの庭の植木のみなさまは好き勝手に生きていて弱肉強食の世界になっている。
それでも〈切ったりむしったりするだけの〉庭いじりは、週末の気分転換なので、こんなはっきりしない天気の週末はちょっとがっかり…。
上品なムラサキシキブ 母を車で連れて行った近所のスーパーで“味の●”Cook doシリーズの“タピオカ ココナッツミルク”を発見して買って来て、ミルクを加えて作ってみた。ただミルクを加えて混ぜて冷やすだけ。とても簡単。私は缶詰のミックスフルーツ（小さめにカットされている）を加えてみた。タピオカがちょっと“グミ”っぽかったけど、インスタントでこれなら充分! 台湾の青茶、高山茶を入れてタピオカ＆フルーツ・ココナッミルクと一緒にいただいた。
夕方、野球部員の中学生K君がピアノに来る。以前、トルコマーチをノリノリで弾いてくれた彼はいま、“アルプスの夕映え”という曲を弾いている。雄大なアルプスに沈む夕日の輝き、みたいなのをゆったりと弾いてくれる。この曲って、“夏休み”のイメージなのよね。
その後は奏楽の少年部の練習会場へ。ドイツ以来、出席率も上々!
2004年09月05日(日)
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