夢の図書館新館

-- 2002年07月22日(月) --

『紙人形のぼうけん』

ある夏の日、おばあさんが女の子に切り抜いてあげた 5人の女の子が連なった紙人形が、町のあちこちを旅しながら、なりたい自分になってゆく。そのときどきに誰かの力を借りて、そして誰かに力をあげながら。

マーヒーの作品を読むのは初めてだが、最初のページからすっかり引き込まれてしまった。「おもちゃ文学」と名づけたジャンルに入るのでは、と思って手に取った本。とはいえ、うすっぺらい切り紙細工の人形が主人公では、どんな風な物語になるの？と少しの不安もあった。

原題は『The Five Sisters』、それにしても薄ぺらぺらの彼女たちは、確かに、立派に五人姉妹なのである。紙切れの人形を主人公にして、ここまでの世界を創りあげる作家の哲学的思索に、琴線は鳴りっぱなし。

そしてまた、紙人形たちとまわりの世界を描いたイラストレーションの、狙いの確かさ。人の手で人形が描かれていく様子は、リアルな指先と単純でコミカルな線の人形の対比が秀逸である。

彼女たちと旅をしてしまったら、もう、軽々しく人情は紙より薄いなどと言えなくなってしまう。気ままにクズかごへゴミを放り投げることすら、ためらわれる。

「変わってくのよ、変わってくんだ！」用なしのものたちは大きな紙ぶくろの中で、そっとうたいました。（引用）

薫り高い言葉と示唆に満ちた児童文学であると同時に、生きること、ここに誰かと生命を持つということ、私たちがあらわれて去ってゆく不思議を読み解く哲学書としても、本書が広く読まれることを願う。

…ほら、芝刈り機のおそろしい歌が聞こえてくる前に。（マーズ）

『紙人形のぼうけん』著者：マーガレット・マーヒー / 絵：パトリシア・マッカーシー / 訳：清水真砂子 / 出版社：岩波書店