さて、昨日の続きである。
意地の悪いぼくは、さっそく嫁ブーの持ってきた高校の卒業アルバムの中から、ヒロミの写っている写真をピックアップして、カメラに収めた。
そして、試しにその中から一枚選んでヒロミに送ってみた。
すると、ヒロミからすぐに返事が来た。
　>いま焼鳥屋にきとるんやけど、（あの写真を見た友だちから）笑われたやんね。
「なるほど、今焼鳥屋で飲みよるんか。それなら酒の肴が必要やのう」と思ったぼくは、次から次に写真を送ってやった。
その都度ヒロミから、
　>（写真を見た）友だちが爆笑したやん！いま、何しよん？
　>まだ（他の写真を）探しよるやろっ？
　>（写真を見て）友だちがこけたやん！へんなの探しよるやろ。
　>かわいいって言われたよ。
　>やばいやん。やめてください。
　>たまらん。２５才の子が（写真を見て）笑いよる。今いったい何しよるんね？
などという返事が返ってきた。

ぼくは、ヒロミに写真を送りながらも、一つ腑に落ちないことがあった。
それは、『見られて困る写真なら、友だちなんかに見せなければいいのに、どうしてヒロミは見せるのだろう？』ということだ。
そこで嫁ブーにそのことを聞いてみた。
「そんなこと知らんよー」
高校時代からの親友である嫁ブーも、さすがにそこまではわからないらしい。
結局わけがわからないまま、ぼくは家に帰ったのだった。

ちょうど家に着いた頃だった。
ヒロミからメールが届いたのだ。
それを読んで、ようやく先ほどの疑問が解けた。
実は、ヒロミはぼくが最初の写真を送る直前に、娘のＭリンにメールを送っていたらしい。
それを送ったあと、すぐにメールが届いたので、てっきりＭリンからのものと思い、友だちの前で開いたのだという。

そのメールを読みながら、その時の状況をぼくは自分の中で再現してみた。
「あ、Ｍリンから返事が来たよ」
「えらく早いねえ」
「Ｍリン打つの早いけね」
「何て言ってきたの？」
「ちょっと待ってね」
そう言って、ヒロミは友だちの前で受信画面を開いた。
「あっ！」
「えっ、何これー？見せて」
「見らんでいいっちゃ」
友だちは、ヒロミから携帯を取り上げた。
そこには、誰にも見せたくない、高校時代のヒロミの写真があった。
「あー、これってヒロミちゃん？」
「…うん」
「ぷっ、ぷぁはっはっはっはっは」
「‥‥」
「あー、腹いてぇー」
「‥‥（汗）」

ぼくが写真を送りつけている間、ヒロミはいったいどんな顔をしていたのだろうか？
ずっと黙っていたのだろうか？
それとも、しかたなくいっしょになって笑っていたのだろうか？
それを考えている間、ぼくは歯の痛みも忘れていた。