夕べ飲み過ぎて不覚にも眠ってしまったため、またもや翌朝にこの日記を書いている。

午前５時前に目が覚めた。
空がまだ薄暗い中、鳥たちはすでに目覚め、朝のさえずりを聞かせていた。
それからほどなく夜は明け、朝の風景がぼくの部屋の窓一杯に広がった。

ぼくの部屋の真正面には公園がある。
小学６年の頃、友だちとブランコで遊んでいた。
そこにクラスの女の子がやってきた。
ぼくは格好つけて、ブランコから飛び降りた。
ところが、着地の時にバランスを崩してしまい、こけてしまった。
翌日、クラスでそのことが話題になり、ぼくはクラス中の笑い者になってしまった。
ブランコは、今も変らず同じ位置に設置してある。

また、中学の頃、その公園に牛が繋がれていたことがある。
ぼくと友人は、恐る恐る、その牛に近づいていった。
ぼくたちと牛との距離は、およそ１メートルになった。
そんなに近くで牛を見るのは、生まれて初めてだった。
さすがに牛を触る勇気はなかった。
しかし、せっかくの初体験である。
見ているだけではもったいないと思ったぼくは、「バーカ」と言ってみた。
すると友人は、「バカとか言うて、わかるわけないやないか」と言った。
「じゃあ、何と言えばいいんか？」
「こういう時は…、アホやの」
「変らんやないか」
「いや、アホでいいんよ」
彼は牛に向かって「アホー！！」と怒鳴った。
すると、牛の鼻息が急に荒くなった。
そして前脚で地面をかき始めた。
「おい、お前がいらんこと言うけ、怒り出したやないか」
「知るかっ！」
ぼくたちは慌てて逃げていった。
そういった思い出を持つ公園である。

その公園に十数本の樹木が植えてある。
秋になると、赤や黄色に色づき、見応えがあるのだが、今は緑に覆われている。
その緑が、ずっと森まで続いている。
その緑の中に、百姓成金のような家の屋根が見える。

その森の向こうに、新興住宅地が見える。
ぼくが小学校に通っていた頃、そのへん一帯は田んぼだった。
農閑期には藁が積んであって、そこでぼくたちは空中回転やバク転の練習をしたものだった。
友人Ｋが野グソをたれた場所も、ここからはっきりと見えている。

そのまた向こうには、ぼくの通った小学校が見える。
ぼくが通った頃の汚い木造校舎とは違い、近代的な鉄筋校舎である。
今の校舎は、かつての運動場のあった位置に建ててある。
かつて校舎のあった位置が、今の運動場である。
あの頃はかなり広く感じた運動場も、今行ってみると狭く感じる。

その小学校の裏に小さな山があった。
理科の時間に、ドングリや松ぼっくりを拾いに行った山だ。
小学校から狭い道を抜けてその山に入ったのだが、今は狭い道を抜けると、そこに広いバイパスが出来ている。
通りには、レストランやカラオケボックスなどが、所狭しと並んでいる。
以前この日記で紹介したスーパー銭湯も、この並びにある。

バイパスの向こうは相変わらずの風景だ。
裏山からずっと、小高い山が続いている。
小学校の横に、小さな神社がある。
その神社の横に細い道があった。
そこから、その一連の山に入って行く。
かつて、その山の途中に池があった。
その奥には牧場があった。
それらが今どうなっているのかは知らない。
知っているのは、そこが今、学術研究都市になっている、ということだけである。

それにしても、高校時代に「ど田舎」と笑われたこの地が、今では区内有数の商業・住宅地になっている。
まあ、３０年以上も経っているのだから、別にそうなっていてもおかしくないのだが、ぼくの中では、あまりにも早い進歩である。