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やさぐれ日記・跡地
by アルティーナ
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■オイテイカナイデ・２
何もかもに満足しながら、紅茶もケーキもそれぞれ半分ほどお腹に入れた頃。
読んでいた恋愛小説に、何故か酷く違和感を感じた。
「・・・？」
何なんだろう、と自分でもよくわからなくて文字に視線を戻した。
シリーズもののこの小説は、あまり恋愛小説を好まない私でもイチオシと言えるくらいのお気に入り作品だ。
最近新刊が出たものだから、内容を思い出すために２作ほど遡って読み直していたのだが。
看過し難い違和感だったから、本を一度閉じて考える。
・・・。
やっぱりわからなくて、もう一度本を開く。
やはり感じる違和感に半ば苛々しながら溜息をついたところで、急に答えが額あたりに点滅した。
即座に涙腺が刺激されてしまって、私は思わず目頭を強く押して抑えようとした。
こんなところで泣いたら阿呆だと自分に言い聞かせ、更に抑える。
──────まて、まて、オチツケ。
──────いや、無理だから。
寸前まであまりに機嫌の良かった私は、つい先程までピアノを弾きながら考えていたことや、更に言えばクーラーと時間を潰していた理由さえもつい忘れていた。
無邪気にいちいち喜んでいられたのは、忘れていたからだ。
どうせならそのまま忘れているべきだったのかも知れないが、それも今更な話。
オ イ テ イ カ ナ イ デ
────何で？
何で、手元の恋愛小説の方がリアリティに溢れているの？
何で、私の存在はこんなにも真実味に欠けているの？
世界はいつもと変わらないのに、何で？
私１人がいつもと違う。絶対違う。どこが違う？
違う、違う、私は世界と一緒に時間を刻んでいないんだ。
私、立ち止まってしまったからダメなの？
・・・思考を振り切るように顔を上げて、店内を見回した。
髭マスターと一瞬目が合ったが、彼はどうやら生クリームを泡立てるのに忙しいらしい。
客は勿論、家具も電話もレジも花瓶も植木も、何ら変わりない。
そう、変わりない。
紅茶にはいつも通りミルク少々と砂糖が１杯半が入っている。
美味しいケーキの方はクリームも苺も均等に食べられていたし、通学用のバッグも持ち歩いてる小説も、いつもと全く同じ。
・・・なのに、私はいつも通りじゃないんだ。
好きな人と好きな気持ちを残したまま別れて、
それでもいつも通りの自分で居ようと無理をして、
「大丈夫」の言葉を繰り返す大丈夫じゃない私が、
好かれたいと思う人にとんでもない失礼をして、
自分で自分の首を絞めながら、
それでも誰かの目に留まって居たくて、
そうじゃないと自分という輪郭がボヤけてしまうんだ、と他人に縋って生きてゆく私。
────こんな人間、誰が好いてくれるだろう。
私ってこんな人間だっただろうか？
コレが私「らしさ」だっただろうか？
違う。違ってくれなきゃ困る。
でも、このままじゃ何もかも上手くいかない。
上手くいってない。
強がって無理すればするほど、事態は悪くなる一方だ。
ここで立ち止まって泣いていたら、私は大切なモノを見失ってしまうんじゃないだろうか。
追いつけなくなってしまうんじゃ。
そう思うと、怖くて──────
・・・唐突に携帯が鳴った。
出ようか迷ったが、友人のI君からの着信と見て、緑のボタンを押した。
「・・・もしもし」
「あ。○○ですけど」
「・・・は？」
着信は確かにI君の名前が出ていたのに。
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07月06日(火)
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